"qu'un si grand concours de peuple de toute l'Arabie y avoit 'jusques-là observé. Ce changement affligeoit beaucoup ceux de "la Meque: car ils tenoient leur principal soûtien du grand abord "qu'il y avoit tous les ans des Pélerins, qui suivant leur coûtume y alloient pour adorer leurs Divinitez Payennes, et pour s'aquitter "des cérémonies, dont la solemnité y faisoit venir beaucoup de "monde de tous les endroits d'Arabie. Ainsi pour témoigner "l'indignation qu'ils avoient conçue contre cette Eglise, qui mena"çoit leur bien public d'une entière ruine, il y en eut quelques"uns qui étant allez à Sanaa entrèrent secrètement dans l'Eglise, "et eurent l'impudence de la souiller avec outrage de leurs excre"mens, Abraham en fut si irrité que pour se venger de cet affront "il jura la ruine du Temple de la Meque: et pour effectuer ce qu'il avoit juré, il s'achemina vers la place, qu'il assiegea avec une "armée nombreuse. Mais n'étant pas en état de venir à bout de "son dessein, aparemment faute de provisions qui étoient néces"saires pour le grand nombre des troupes qu'il avoit dans un Pais "si desert et si sterile, il fut obligé de retourner sur ses pas avec "perte. Et parce qu'il avoit plusieurs Elefans dans son armée, "cette guerre fut appellée la Guerre de l'Elefant; et l'on appela "l'Epoque dont ils se servoient pour compter depuis ce tems-là 66 66 66 66 66 époque de l'Elefant. C'est à cette guerre que l'Alcoran fait "allusion dans le Chapitre 105, qu'on appelle le Chapitre de Elefant, où Mahomet dit, comment le Seigneur traita ceux qui "vinrent montez sur des Elefans pour ruiner le Temple de la Meque, qu'il rompit leurs desseins perfides, et envoya contr'eux "de puissantes Armées d'Oiseaux, qui en leur jettant d'enhaut des "Pierres sur la Tête, les rendoient semblables au grain des Champs, que les Bêtes détruisent et foulent aux piez. C'est-là, "où les Commentateurs de l'Alcoran, disent que pour préserver le Temple de la Meque, de la déstruction dont il étoit menacé, "Dieu envoya contre les Ethiopiens de grandes Armées d'Oiseaux, "qui portoient chacun trois Pierres, une au Bec et une à chaque "Pié; qu'ils les jettoient en bas sur les Têtes des Ennemis ; que "ces Pierres, quoi qu'elles ne fussent pas beaucoup plus grosses 66 que des Pois, étoient pourtant d'une telle pésanteur que tombant "sur le Casque, elles le perçoient et l'Homme aussi de part en 66 part; que sur chacune de ces Pierres étoit écrit le nom de celui qui en devoit être tué; et que l'Armée des Ethiopiens étant " ainsi détruite, le Temple de la Meque fut sauvé. Car Mahomet ayant résolu de conserver l'ancienne réputation de ce Temple "pour en faire le lieu principal de son Nouveau Culte, comme il "avoit été auparavant celui du Culte Payen, et ayant dessein d'en augmenter la véneration dans l'esprit de ses Sectateurs abusez, "inventa ce Miracle entre plusieurs autres, quoi qu'il auroit pû y "avoir alors des Gens en vie capables de lui donner un démenti là-dessus; puis que cette guerre arriva la même année que Ma"homet naquit, c'est à dire 54 ans avant le commencement de "l'Hégire. Mais peut-être ce Chapitre ne fut-il mis au jour que beaucoup d'années après dans l'Alcoran de l'Edition d'Othman, "dans un tems que tous ceux qui auroient pû se souvenir de cette guerre, étoient morts, et qu'ainsi cette Fable étoit hors de danger d'étre contredite par aucun de ceux qui en savoient la "fausseté. 66 66 L'époque de la Guerre Impie commença depuis la 20 année "de l'époque de l'Elefant, et tira son nom d'une guerre terrible qu'il y eut dans ce tems-là, entre les Korashites et les Kaisaila"nites; ce fut alors que Mahomet âgé de 20 ans fit ses premières "Armes sous son Oncle Abu-Taleb. Cette guerre fut apellée 66 66 66 Impie, parce qu'on la fit avec tant d'emportement et de fureur qu'elle fut continuée même durant les Mois où ils comptoient parmi eux qu'on ne pouvoit faire la guerre sans impieté. Car "c'étoit une ancienne coûtume dans toute l'Arabie que de garder 4 "mois de l'année comme sacrez, savoir les Mois de Moharram, Rajeb, Dulkaada, et Dulhagha, qui sont le premier, le 7, le 11, et "le 12, de l'année pendant lesquels toute sorte de guerre devoit Et ces Mois étoient observez si religieusement parmi "toutes leurs Tribus, que pour si grande que fût l'animosité d'une "Tribu contre l'autre, chose assez ordinaire parmi eux, le Mois "sacré n'avoit pas plûtôt commencé, qu'ôtant les pointes de leurs Lances, et mettant bas toutes sortes d'armes, ils ne commettoient aucun acte d'hostilité, et même avoient commerce ensemble, se “mêlant les uns avec les autres, comme s'il y avoit eu entr'eux 66 cesser. "une Paix solide et une amitié parfaite; de manière qui si pen"dant ces Mois-là un homme rencontroit l'Assassin de son Père "ou de son Frère, il n'osoit l'attaquer, malgré la violence de son "ressentiment, et quelque grand que fut le desir qu'il avoit d'assouvir "sa vengeance; mais cette coûtume fut violée dans cette guerre, "qu'on apella pour cette raison Impie; et comme dans cette con"joncture Mahomet commença à prendre les armes, ce fut un "présage des desseins sacrileges auxquels il devoit employer le "reste de sa vie." THE END. LONDON: C. RICHARDS, PRINTER, ST. MARTIN'S LANE, CHARING CROSS. |