por el mifmo camino que havian venido, havian baxado àzia el Mediodia hafta Canton : que haviendo fitiado la Ciudad, la tomaron por fuerza, ò por traycion del Governador, porque todo eftaba alborotado: que la faquearon, y fe embarcaron, para bolver por Mar à fu Pais; y que defde entonces nunca fe tuvo mas noticia de ellos. Añade el mifmo Padre, que pide efte hecho un exa→ men mas exacto, que fe podrà hacer eftando de efpacio.

Creo, Señor, haver fatisfecho à la mayor parte de las preguntas, que me hace sobre la China. Me temo mucho, que ferà esta la ultima vez, que tendrè la honra de corresponder con V. md. de un modo, que me ha fido tan provechofo, y tan agradable. Se aumentan cada dia mis enfermedades, y mi abanzada edad me anuncia una muer te cercana; pero puedo, por lo menos, affegurag à V. md. que hafta el ultimo fufpiro scrè con tanto refpeto, como reconoci¬ miento, &c.

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CARTA

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DEL PADRE CHALIER, Mifsionero de la Compañia de Jefus:

AL REVERENDO PADRE VERCHERE, Provincial de la mifma Compañia, en la Provincia de Lion,

Pekin á 10. de Octubre de 1741.

PAX CHRISTI.

Reverendo Padre mio.

Caba esta Mission de hacer una pèrdida, que nos es, y ferà por largo tiempo, muy fenfible. Nos ha llevado la muerte

al Padre Parennin, de fetenta y fiete años 'de edad, y cinquenta y fiete de nueftra Compañia. Parece que con una providencia particular le havia Dios formado para fer, en unos tiempos tan calamitofos, el apoyo, y el alma de esta Mission. Havia el Señor reunido en fu perfona las prendas de cuerpo, y alma, que le hicieron uno de los mas zelofos, y mas infatigables Operarios, que jamàs ha dado à la China nueftra Compañia. Una conftituTom.XIV.

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cion

cion robufta: un cuerpo grande, y bien hecho: un porte mageftuofo: un femblante venerable, y que prevenia en fu favor una facilidad pafmofa de explicarfe en las diferentes Lenguas, que havia aprendido: una memoria feliz: un efpiritu vivo, recto, y penetrante ; y un numero grande de conocimientos adquiridos en los viages, y empleos que tuvo: rara vez le pueden hallar reunidos en un mifmo fugeto. Todas citas prendas le hicieron un hombre grande, eftimado, querido, y refpetado de los que le conocieron ; pero fu piedad, fu zelo, fus virtudes, fu delicadeza de conciencia, fu amor à la pobreza, y à las aflicciones, ft ardor por la converfion de los Chinos, fu efcrupulofa exactitud en cumplir con las obligaciones de fu eftado, le hicieron un hombre verdaderamente Religiofo, y un fervorofo Mifsionero, que llevò à la muerte dias llenos de buenas obras, y el confuelo de haver confiderablemente estendido el Reyno de Dios, y dado à conocer à Jefu Chrifto à un numero muy grande dé Chinos Infieles.

Nada dirè de lo que hizo en Europa. Viven todavia algunos, que le trataron alli, y conocen todo el valor del prefente, que hizo la Provincia de Lion à la China, cediendole un fugeto tan excelente. Era gracia fingular de la Bondad Divina su vocacion al estado Religiofo; y el reconocimiento, que confervò toda fu vida por efte beneficio, le fuè fiempre muy intimo, y muy vivo el amor à su vocación: le hizo defpreciar, antes de fu partida de Europa, empleos confiderables que le ofrecian, fi queria falir de la Compañia, y bolver al figlo, que havia dexado. Partiò de Europa en el principio del

año

año 1698. y antes de acabarfe, defpues de feis mefes de Navegacion, llegò felizmente à la China. Luego que le viò el Emperador Canghi, conoció los talentos, y el merito del nuevo Missionero: le diò defde luego fu afecto: le estimò, y le diftinguiò entre todos: le feñalò Maeftros, que le enseñassen la Lengua China, y la Tartara de los Mantcheus. En el cftudio de dos Lenguas tan dificultofas mostrò la fidelidad de fu memoria, y la facilidad en todo lo que emprendia. En poco tiempo hablò la Lengua China,mejor que ningun Europeo la hablò hasta aorasy fe explicaba en la Lengua Tartara con tanta pureza, y facilidad, como en fu Lengua natural.

El talento de explicarfe en ambas Lenguas tan bellamente, empeñò al Emperador à tener con el Padre muchas,y largas converfaciones. Efte Principe, que à las prendas de un grande Emperador,valiente, generofo, politico, de un genio pafmofo, unia un defeo grande de adquirir las Ciencias, queria cultivar, y adornar fa efpiritu,no folamente con lo que podia aprender con la lectura de los Libros Chinos, y Tartaros, y con la converfacion de los Sabios de fu Imperio ; mas tambien con todos los conocimien tos, que pudieffe facar de los Eftrangeros. Efta fuè la fuente,de donde bebiò el Emperador aquel gusto fingular de tratar con el Padre Parennin, quien à fu llegada à la China fabìa yà mucho, y tenia el talento de hablar con gracia de todo lo que fabìa. Su memoria le era tan fiel, que tenia fiempre prefentes los conocimientos que havia adquirido, de manera, hablando de alguna materia, fe creìa que no havia eftudiado otra, fino aquella, entonces mismo de estudiarla.

que

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que acababa

En

En eftas converfaciones con el Padre Parennin, fe perficionò el Principe en los conocimientos, que le havian yà comunicado los Padres Gerbillon, y Bouvet fobre la Geometrìa, la Botanica, la Anatomìa, la Medicina, y la Cirugia. Del Padre aprendiò los diferentes intereffes de las Cortes de Europa: la Hiftoria antigua, y moderna de los Paises, y Naciones diftantes de la China: las coftumbres, ufanzas, y govierno de los diferentes Estados del mundo. Inspirò el Padre al Principe el aprecio particular, que hacia de Luis XIV. de quien no hablaba fino con admiracion , y con alta idea de la Nacion Francesa. La estimacion, y favor de fu Mageftad, fervian mas de carga, que de honra al Padre Parennin; porque no fe contentaba el Principe con las converfaciones que tenia con él, y comunmente le mandaba, que pufieffe por escrito un refumen de lo que le havia dicho, y traduxeffe los parages mas importantes, y curiofos de los Libros de donde havia facado las noticias. Para fatisfacer al gufto, y curiosidad del Principe, pufo en Lengua Tartara lo mas curiofo, y nuevo que fe halla en las Obras de la Academia de las Ciencias, y de otros Autores, que trataron de Geometria, Aftronomia, y Anatomia. Apenas fe hallarà efpecie alguna de Ciencias, en que no huvieffe el Padre efcrito mucho, para fatisfacer à las preguntas del Emperador, de los Principes, de los Grandes, y Sabios del Imperio.

Por mas de veinte años figuiò fiempre à fu Mag.cn los viages, que hacia cada año à Tartaria, para tomar la diverfion de la caza : le figuiò tambien quando anduvo por las Provincias del Imperio ; pero le figuiò