Imágenes de página
PDF
ePub

Los Camelleros, bien inftruidos en lo que fe hace en tales ocafiones, tomaron unas piedras, y tirandolas en la Huerta, y dando terribles gritos, fe hicieron oìr ; y al punto fe affomaron algunos Monges en el parapeto de un muro muy alto. Conocimos por fus ademanes, y el tono de fu voz, que eramos bien recibidos, y al punto nos baxaron una xarra de agua, fabiendo por fu propria experiencia , que los Peregrinos, que llegan à fu cafa, por lo comun padecen mucha fed; y à la verdad teniamos grande necefsidad de femejante limofna. Luego dexaron caer un cefton grande, nos ajuftaron en èl los Camelleros, y los Monges defde el parapeto nos levantaron con una garrucha, hafta una ventana alta, por la qual entramos en el Con

vento.

Avifado el Superior de nueftra llegada, nos vino à vèr con mucha cortésìa: y yo le dì à conocer el merito del Señor Affemanni. Acabados los primeros cumplimientos, fuimos juntos con los demàs Religiofos à hacer Oracion en la Iglesias luego nos llevaron à una celda affeada; pero pobre, y al punto tendieron dos Monges un mantel grande de cuero fobre una eftera tendida en el fuelo, y lo cubrieron con cinco, ò feis platos de un mismo manjar, el qual fo reducia à una pasta cocida en aguapy ȧzeyte y que ellos llaman Sefana,y fobre ella echaron dos, ò tres cucharadas de miel. Nos combidò el Superior à fentarnos à la mefa; quiero decir, à cruzar los pies, y fentarnos en el fuelo à la modal del Pais. La necefsidad nos diò baftante gana para comer lo que fe nos havia puef to, y al fin de la comida nos firvieron a los dos

[ocr errors]

dos

dos tazas, una de vino, y otra de cafè, en prueba de la honra, y magnificencia con que nos trataban.

Haviendo descanfado un poco, fuimos à vèr el Monasterio, del qual doy à V. R. la descripcion. En medio de un patio interior, baftante capàz, hay dos Iglefias, o por mejor decir dos Capillas, que tienen de largo veinte, ò treinta paffos, y muchos menos de ancho. Confifte todo fu merito en la antiguedad; porque fon obfcuras, y de fa.brica muy tofca. Sus paredes eftàn cargadas de pinturas muy ahumadas, por la gran cantidad de Incienfo , que en ellas fe quema mientras los Divinos Oficios. Està una de las Capillas dedicada à los Apoftoles San Pedro, y San Pablo, y la otra à San Antonio. La vifta de eftas Iglefias no puede menos de hacer imprefsion' en el animo de quien las mira, y facarle algunas reflexiones; como que aqui hizo oracion el Gran San Antonio, alli fu Succeffor San Macario fe encomendaba à Dios, y en effotra parte oraba Postumiano, fucceffor de Macario, y Padre de cinco mil. Solitarios.

Tienen entre sì las dos Iglefias comunicacion por medio de una galerìa pequeña, que firve de paffo de las una à la otra. En la galeria hay una pequeña torre con fu campana, la qual es de pie y medio de diametro: no lo tolerarìan los Turcos en otra parte; pero en los defiertos no tienen reparo. Cerca de las Iglefias hay una torre quadrada, como tres toefas mas alta que lo demàs de la cafa, yfirve de fortificacion, y refugio à los Monges, para guardar en ella fus Libros, y lo que mas

ef

eftimans porque eftàn en continuo fufto de los Arabes , que mas de una vez han escalado fus muros para faquear el Monafterio. Por la mifma razon tienen en la torre una pequeña Capilla, en que encierran los Vafos Sagrados, y hacen los Oficios, quando fe vèn amenazados de alguna irrupcion. Se entra en la torre por un puente levadizo, que eftriva fobre un terrado, que hay allì cerca. He vifto otras torres femejantes en los Monafterios de Nitria.

Las celdillas de los Religiofos eftàn al rededor del patio llegan à treinta, y eftàn feparadas las unas de las otras, formando como unas callejuelas. El refectorio, horno, y pozo, del qual està continuamente facando agua un cavallo, y las demàs oficinas tienen fus tranfitos particulares ; y todas juntas forman una efpecie de Aldèa, fituada en medio de un gran defierto. Se guarda filencio dia, y noche con grande regularidad. Tiene el Monafterio una huerta baftante grande, y con el patio mencionado forma un quadrado, que rodea el Convento, como en nueve à diez fanegas de tierra. Cultivan los Monjes en fu huerta todo genero de hortaliza, y han plantado palmas, olivos, algarrobas, lentejas, alberchigos, y alvaricoqueros: y nos combidaron à coger la fruta, que qui fieffemos.

Vimos tambien en la Huerta dos Viñas, de que facán un poco de vino clarete, y lo guardan para los Huefpedes, que quieren diftinguir, y regalar; però ellos no lo prueban fi no en las quatro Festividades grandes del año; y los demàs dias el agua es fu bebida ordinaria, la qual traen por diferentes

con◄

conductos defde el pie del Monte Colzim: y eftös vàn por debaxo de tierra, y de los muros, hafta las oficinas, y la huerta del Monaftério. El agua es clara, pero algo falobre : no daña à la falud, y facilmente fe hace uno à ella. Cafi todas las aguas del Pais tienen efta misma calidad.

En medio de la huerta hay una Capilla dedicada à San Marcos Hermitaño, y Difcipulo de San Antonio, y allì fe retiran los Monjes para fus devociones particulares. Tiene la Capilla dos Altares, y en las paredes fe leen alganas infcripciones, que dan à conocer que en ella han celebrado Miffa algunos Latinos. Despues de la defcripción del Monafterio, viene bien hablar de fus Religiofos.

Quando entramos en el Convento no havia en èl mas de quince Monjes, y folo el Superior, y otro eran Sacerdotes. Su Habito confifte en una camisa de lana blanca, una tunica de lana parda, y una chupa de gerga negra con mangas largas: cubre los demás veftidos la tunica, y fobre la cabeza llevan una capilla negra, y muy estrecha, y encima fe ponen un bonete de lana colorada morada, rodeado de un turbante con liftas blancas, y azules. Se ciñen con una correa, y fus zapatos fon encarnados, ò negros ; pero fe los quitan quando entran en la Iglefia, y en fus celdas, que eftàn efteradas. No ufan medias, ni pelo en la cabezas, y no fé aquitan el bonete en la Iglesia, ni quando afsiften, o celebran los Divinos Mysterios.gay tigrlillb rotol

Vea aqui V. R. lo que he podido saber de fu modo de vivir. Su Regla los obliga à guardar obediencia pobreza, y caftidad, à nunca comer car

ne

ne en el Convento,à ayunar todo el año,exceptuando los Sabados, Domingos, y tiempo Pafqual: à rezar en pie las Horas Canonicas, como acoftumbran los Orientales; pero pueden apoyarse sobre una muleta, à cantar Pfalmos à media noche en el Coro, à dormir veftidos fobre una eftera, à poftrarfe cada noche ciento y cinquenta veces con la cara contra la tierra, y los brazos tendidos, y à hacer la feñal de la Cruz todas las veces que fe levantan defpues de haverse postrado. Llaman à las profternaciones con el nombre de Metanoe, que quiere decir penitencia.

Entre los Religiofos Coptos algunos hacen profession de vida mas perfecta, y se fe diftinguen de los otros Monjes en una efpecie de Palio, ò efcapulario de cuero, al qual llaman Habito angelico, y en fu lengua Askim de una palabra Griega, que fignifica Habito. El escapulario baxa dé los ombros fobre las efpaldas, y el pecho, y lo traen debaxo de la tunica. Tiene los quatro cabos fembrados de Cruces, que de diferentes maneras fe cruzan unas fobre otras. Los que afpiran à mas alta perfeccion que fus hermanos, llevan por diftintivo este Habito Angelico, y eftàn obligados à mas rigurofos ayunos, y mortificaciones: entre otras tienen que hacer trefcientas profternaciones cada noche, y otras tantas feñales de la Cruz.

4

Preguntè quantos Religiofos del Monafterio té nian licencia para llevar el Askim, y me respon dieron que no havia mas de tres, ò quatro : no los vimos, porque viven mucho mas retirados que los otros. Si una vida tan auftera, y penitente, como la de los Monjes del Defierto de San Antonio, ef

[ocr errors]
[merged small][merged small][ocr errors]

ela

« AnteriorContinuar »