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vifpera de la Epiphanìa à Akmico, y el dia figuient te vifitè à los Coptos Catholicos ; les hizo el Se For la gracia de confervarlos en la verdadera Re Ligion defde la Mission, que les hize en el año de 1708. Les dì mucho lugar para que fe confeffaf fen, y tuvo el Señor Pincia el confuelo de darles à todos la Sagrada Comunion. Defpues de haver 'defcanfado algunos dias, nos pufimos en camino, para bolver al Cayro.

Antes de poner fin à efta Carta, darè à V. R. parte de una rebolucion eftraña, y prompta, de la qual hemos fido teftigos. El Emir Haggui, ò Conductor de la Caravana de la Meca, por nom bre Ifmain Bey, Principe mozo como de treinta años, el mas rico, y mas acreditado del Cayro, fuè, algun tiempo hà, profcripto por el Gran Señor. Se tenia oculto en la Ĉiudad, y un Domingo por la mañana apareciò à cavallo. enmedio del Cayro, à la frente de quatrocientos, ò quinientos. hombres bien armados, y acompañado de dos Principes tambien profcriptos. Se abanzò con fu pequeño Exercito hafta el Caftillo. El Pueblo, que le amaba, luego que le viò, diò grandes gritos de alegria, y corriò à fu encuentro. Los Genizaros, fobornados, ò por el afecto que le tenian,

por el dinero, ò quizà por ambas, cofas, le abrieron las puertas del Caftillo, en que mandaba un Baxa por el Gran Señor. Le requiriò el Emir, que fe rindieffe, y fe retiraffe à una de las cafas de la Ciudad, baxo de un falvo conducto, que le ferìa dado. El Baxà, yà informado de la marcha del Emir, fe havia atrincherado en el papage mas alto del Caftillo, dando à entender, que

que

queria defenderfe. Diò fus ordenes à la Guar nicion, hizo llevar artilleria fobre el Monte Diou chi, que domina fobre el Seraglio, y la Ciudads pero poco defpues, fin efperar el efecto de fus preparativos, fe rindiò à difcrecion.

Tan cobarde conducta del Baxà, aborrecido en Egypto, diò ocasion à los Comandantes de la Milicia, à los Gefes de la Jufticia, y de la Ley, y à los principales vecinos del Cayro, de reprefentar un Memorial al Gran Señor, en que fe quexan del govierno tyranico del Baxà, de fus vejaciones, è injufticias; y en fin, de la vergonzola, y prompta rendicion del Caftillo. En el mismo Memorial fuplicän rendidamente à fu Alteza les embie otro Baxà mas fiel à fu Soberano, y más humano à fus Vaffallos.

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Acababa el Memorial juftificando al Emir, cu ya empreffa, fegun ellos, no tenia otro fin que el de librar el Reyno de la dura efclavitud del Baxà. Siete Agàs, Diputados de cada cuerpo de la Milicia del Čayro, tomaron à fu cargo presentar el Memorial al Gran Señor, y à efte fin fletaron un Baxèl Inglès en ciento y cinco medins,.ò como dos mil efcudos de nueftra moneda, y fe embarcaron: à fu bordo. Sabrèmos en breve el fuceffo de efta diputacion.

Las riquezas de Egypto lo ocafionan con frequencia femejantes reboluciones. Como el Pais es abundante, el Baxà, y demàs Señores naturales de Egypto, fe dan prieffa à amontonar bienes: viendofe ricos en poco tiempo, afpiran à la independencia, para affegurar fus riquezas. El Gran Señor por su parte, intereffado en confervarfe un Rey

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no de donde faca tan grandes focorros de dinero, fe vè precifado à comtenporizar con los Señores, y con el Baxà mifmo, por no darles ocafion de rebelarfe contra fu govierno. Quedo con ref peto

Reverendo Padre mio,

Su muy rendido, y muy obediente fervidor,

Sicard,

Mifsionero de la Compañia de Jefus.

EXTRACTO

DE UNA CARTA DEL MISMO Padre Sicard,efcrita al Padre Fleuriau defde el Cayro à 2. de Junio de 1723.

Reverendo Padre mio.

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Cabo de bolver de la Mifsion de Deltă, en lá qual gaftè cinco femanas. Un Mechaber, ò Intendente de uno de los mas poderofos Agàs, ha querido fer mi conductor por todos los Lugares, que fon de la dependencia de fu amo. Como es Copto de origen, de buena fama en el Pais, Catholi co zelofo, y amigo mio, debo à fu autoridad la permifion de hacer libre mente mis funciones de Mifsionero, y continuar mis obfervaciones en todos los parages por donde hemos tranfitado.

Baftantes veces he participado à V.R. que forman los Coptos una Nacion muy apartada del Reyno de Dios. Apellidandofe Chriftianos, no tienen mas que el nombre, y aun de hombres apenas tienen muchos de ellos mas que la figura exterior. Sin embargo, como el Hijo de Dios no excluye Nacion alguna de fu Reyno, inftruimos. fin ceffar la de los Coptos, bien que tan extraviada del verdadero camino. Arrojamos el buen grano en esta tierra ingrata, abundante folamente en cizaña, y nos confuela el Señor dandon os cada año alguna cofecha; la de efte año paffado, gracias à fù bondad, no fuè muy efcafa

Equivale la converfion de un folo Sacerdote Copto à muchas; porque convertir un Sacerdote Copto, es reducir al buen camino à muchos de fu Nacion. Sigue ciegamente la groffera ignorancia de los Coptos el exemplo de fus Pastores. El Sa4 cerdote de quien hablamos hizo profefsion pu blica de la Fè, y foftuvo con valor quanto pudieron decirle los más obftinados Sacerdotes Cifmaticos, exhortandolos à tomar fu exemplo, y podemos efperar, que otros muchos le imitaràn.

El Mechaber me fervia de Compañero en la Mifsion: cuidaba de juntar à los Copros mas dòciles, y de llevarlos à La Iglefia para oìr Miffa, y assistir à la Platica, que les hacia al fin de ella. En efte Paìs, y à efta Nacion, es precifo anunciar la Palabra de Dios con mucho tiento.

Dada efta noticia, comunicarè à V. R. las ob fervaciones Geographicas, Hiftoricas, y Phyficas, que he podido hacer tocandolas por ahora li geramente, para tratarlas con mas dignidad en la obra grande, que le tengo prometida. En quanto à las Geographicas, he defcubierto las antiguas Ciudades de Gabafus, Xois, Cinos,ò Cinopolis: la primera es Metropolitana, y ahora fe llama Chabas: la fegunda es la filla de un Obispo en la Prefectura Sthenniftica, llamada oy dia Saka: la tercera es tambien Obifpado, y fe llama Chiu : todas tres Ciudes eftàn en la Provincia de Garbie.

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Tambien en la Provincia de Menoufie he hallado là Tana, y la Ciudad de Nixios: pretende Ptolomeo, que la primera es la Capital de Plitomphutus, y fegunda de la Prefopita, cerca de las ruinas de Nixios, ò Nicii. He vifitado dos Iglefias dedica

das

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