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buye tambien à la bondad del azeyte, y he notado, que el que viene de ciertos Lugares, es mas eftimado, que el que fe trae de otros. Teniendo cierta cantidad de cenizas de cal, y helecho, fe echan en una vafija llena de agua. Sobre cien libras fe ha de diffolver una libra de Chekao, agitar bien la mezcla, y defpues dexarla repofar, hafta que parezca en la fuperficie una nata, ò coftra, que fe junta, y fe echa en otra vafija en diferentes veces. Formandofe una efpecie de pafta en el fuelo del fegundo cantaro, fe vierte el agua inclinando el vafo: se mantiene liquido fu fuelo, y es el fegundo azeyte, que fe ha de mezclar con el primero. Para que la mezcla eftè en equilibrio, es menester que las dos efpecies de nata fean igualmente espesas: para conocer fi lo eftàn, fe meten diferentes veces en el uno, y otro vafo unos ladrillejos de Pe-tun-tfe, y facandolos, fe echa de vèr en fu fuperficie fi la efpefura es igual de una, y otra parte. Efto es lo que mira à la calidad de eftas dos efpecies de azeyte en quanto à la cantidad, lo mejor que fe puede hacer es, mezclar diez medidas de azeyte de piedra, con una de azeyte hecho de cenizas de cal, y helecho. Los que no quieren ahorrar, nunca mezclan menos de tres medidas. Los Comerciantes, que venden efte azeyte, por poco que quieran engañar, no hallan embarazo en aumentar fu volumen. Echan agua en el azeyte, y para ocultar la fraude, añaden Chekao à proporcion, y con effo impiden que la materia fea demafiadamente liquida.

Antes de explicar el modo con que fe apli

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ca efte azeyte, ò por mejor decir efte barniz, convendrà explicar còmo se forma la Porcelana, Comienzo, pues, por el trabajo, que se hace en los parages menos frequentados de Kingte-tching: allì, en un recinto de murallas, se edifican grandes cobertizos, en los quales fe vè en diferentes altos un gran numero de vafijas, ò cantaros de barro. En efte recinto viven, y trabajan infinitos Artifices, que tienen fu tarèa feñalada. Una pieza de Porcelana, antes de fer llevada al horno, paffa fin confufion por las manos de mas de veinte perfonas; y fin duda que ha enfeñado la experiencia, que fe hace afsi la obra mas aprieffa.

que

El primer trabajo confifte en purificar otra vez el Pe-tun-tse, y el Kao-lin, de las heces tienen quando fe venden. Se quebrantan luego los Pe-tun-tfe, y fe echan en un vafo lleno de agua: luego fe menean con una espatula ancha, y fe acaban de diffolver: dexan que repofen por lo que fualgunos inftantes, y despues fe coge be à la fuperficie ; y afsi de lo demàs, del modo que yà hemos explicado..

En quanto à los pedazos de Kao-lin, no es menefter quebrarlos. Se ponen fin mas, ni mas en una ceftilla muy clara, la qual fe entra en un vafo lleno de agua, y facilmente fe derrite el Kao-lin. Quedan por lo comun algunas heces, que fe arrojan. Al cabo de un año fe amontonan eftos deshechos, y hacen unos montes de arena blanca, y efponjofa, de los quales fe limpia el Lugar donde fe trabaja. De eftas dos materias Pe-tun-te, y Kao-lin, afsi preparadas, se ha de hacer una mezcla proporcionada : fe pone tanto

Kao

Kao-lin como Pe-tun-tfe, para las Porcelanas finas para las medianas fe mezclan quatro partes de Kao-lin, con feis de Pe-tun-tfe. Lo menos que fe puede poner es una parte de Kaolin, con tres de Pe-tun-tfe.

Defpues de efta primera maniobra, echan la mafa en un grande hueco bien empedrado, y argamafado por todas partes. Luego la pifan muy bien con los pies, y la amasan, hasta que fe endurezca. Efte trabajo es muy penofo: los Chriftianos empleados en efto, apenas pueden frequentar la Iglefia, ni alcanzan la licencia de ir à ella, fino fubftituyen otros en fu lugar, porque ceffando efte trabajo, quedan parados los demàs Artifices.

De cfta mafa afsi preparada, se facan diferentes pedazos, y fe tienden fobre pizarras muy anchas. Alli los amafan, y rebuelven en todo fentido, y de todas maneras, cuidando mucho, que no quede algun vacio, ni fe mezcle algun cuerpo eftraño. Un cabello; un grano de arena, perderìa todo el trabajo. Por no trabajarlos bien, fe hende, fe rompe, fe corre, y fe encorva la Porcelana. Eftes fon los primeros elementos, de que falen tantas hermofas obras, haciendofe las unas con torno, las otras con moldes, y perficionandolas con el

cincèl.

Todas las obras llanas, y lifas fe hacen del primer modo. Una taza, quando fale de la rueda, no es más que un cafquete imperfecto, femejante à la copa de un fombrero, antes que fe pone fobre la horma. El Artifice la dà en un inf tante el diametro, y altura que quiere y apenas.

entra

entra en fus manos, quando fale de ellas; porque no le pagan mas de tres dineros por plancha, y cada plancha tiene veinte y feis piezas. El pie de la taza no es mas que un pedazo de tierra grueffo, como el diametro, que ha de tener, y fe ahueca con el cincèl quando eftà feca, , У tiene confiftencia la taza: efto es, quando ha recibido todo el adorno, que lo quieren dàr. Efectivamente al falir del torno paffa la taza à otro fegundo Artifice, que la fienta fobre fu bafa. Luego fe entriega à otro tercero, que la pone en el molde, y la imprime fu figura. El molde es una efpecie de rueda. Otro Artifice pule la taza con el cincèl, principalmente fu borde, y la pone tan delicada como es menefter, para que fea transparente: la pule, ò acepilla diferentes veces, mojandola cada vez un poquito, para que no fe rompa, rompa, si està demafiadamente feca. Al facar la taza de encima del molde, la paffan fuavemente sobre èl, fin apretarla mas de un lado, que de otro : y fin effo, tendria defigualdades, ò fe encorbarìa. Es cofa admirable ver la ligereza, con que passan las piezas por tantas, y tan diferentes manos. Dicen, que una pieza de Porcelana, facada del horno, ha paffado por las manos de fetenta Artifices. No tengo dificultad en creerlo, haviendo visto la maniobra: han fido para mì eftos grandes laboratorios una efpecie de Areopago, donde à menudo anunciè aquel gran Señor, que formò el primer hombre del cieno de la tierra, y de cuyas manos falimos para fer vafos de gloria, ò de ignominia. Las grandes piezas de Porcelana fe hacen en dos veces: una mitad fe foftiene fobre la rueda por tres,

qua

:

quatro hombres, cada uno à fu lado, para darla fu figura y fe aplica la otra mitad quando eftà cafi feca: fe unen las dos con el mifmo material de la Porcelana derretido en el agua, que five como de mortero, ò cola. Unidas afsi las piezas, y enteramente fecas, fe pulen con el cuchillo por adentro, y por afuera en el parage donde fe pegaron, y con el barniz fe cubre, y queda igual con To demàs. Afsi ponen afas à los vafos, orejas, y otras femejantes piezas. Efto habla principalmente de la Porcelana, que fe forma fobre moldes,ò con las manos, como fon, las piezas acanaladas, ò las que fon de figura eftraña, como los Animales, Objetos extravagantes, Idolos, Buftos, que mandan fabricar los Europeos, y otras cofas femejantes. Eftas obras vaciadas en el molde, fe hacen en tres, ò quatro piezas, y las unen unas con otras, y perficionan defpues con inftrumentos convenientes para abrir, pulir, y mejorar las diferentes facciones, ò lineas , que no dexa bien impreffas el molde. En quanto à flores, y otros adornos, que no fon de relieve, fino como gravados, fe añaden à la Porcelana con fellos, y moldes. Señalan tambien en la Porcelana relieves prevenidos, cafi de la misma manera, que fe ponen galones de oro fobre un vestido.

Vea V.R. aqui lo que he vifto tocante à cftas efpecies de moldes. Teniendo el modelo de la picza de Porcelana que fe pide, fi no puede fer imitado fobre la rueda en las manos del Alfarero, fe cubre el modelo con barro proprio para moldes: el barro fe le pega, y hacen el molde de muchas piezas, cada una de las quales es de bastante, vo

lu

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