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nos. La China, que fe huviere de pintar de efta manera, ha de fer muy delgada. Quando eftà feca, aplican un color algo fuerte, no en la parte exterior, como fe acoftumbra, fino por adentro en los lados. Por lo comun fuelen pintar peces, como mas à propofito para parecer quando eftà la taza llena de agua. Yà feco el color, le dàn un baño ligero de una efpecie de cola muy delicada, hecha de la tierra mifma de la Porcelana.. Aprieta efte baño el azul entre eftas dos efpecies de hojas de tierra. Eftando feco el baño, se llena la taza de aceyte, y poco defpues la ponen en el molde, y en la rueda. Como por la parte de adentro fe le ha incorporado la fubstancia, por afuera adelgazan la pieza lo mas que pueden, fin cabar hafta el color, y defpues meten en el aceyte la parte exterior de la Porcelana: luego que fe feca el todo, cuecen la Porcelana en un norno comun. Es fumamente delicado efte trabajo, y pide una destreza, que fegun parece, no tienen yà los Chinos. Procuran no obftante de quando en quando tantear el defcubrimiento de efta pintura magica; pero hafta ahora ha fido inutil fu trabajo. No hà mucho, que me affegurò uno de ellos, que havia hecho una nueva experien.ia, y que cafi havia falido con ella.

Sea de efto lo que fe fuere, aun oy dia fe puede decir, que renace el bello azul fobre la Porcelana, defpues de haverfe defaparecido. Quando fe aplica à la Porcelana, fu color es de un negro pálido: quando eftà feco,y que eftà pintado al oleo, fe eclypfa enteramente, y la Porcelana parece blanca. Entonces los colores fe ocultan baxo

del

del barniz el fuego los defcubre con toda fu hermofura, cafi del mifino modo, que el calor natural faca de la cafcara à las maripofas con tcdos fus matices. Añadirè una circunftancia, que no fe debe omitir: y es, que antes de aplicar el oleo à la Porcelana, debe eftàr yà pulida, y fin. tropiezo alguno, ò defigualdad : para efto fe firven de un pincèl hecho de plum itas muy finas, que humedecen en un poco de agua, y passan ligeramente por toda la Porcelana.

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Finalmente, hay mucho arte en el modo con que dan con aceyte à la Porcelana, ò para no dàr mas de lo que es menefter, ò para diftribuirlo igualmente por todas partes. A la que es muy delgada, y fina, fe dàn dos veces diftintas dos baños ligeros de aceyte. Si los baños fon efpefos, no los podrán llevar las dèbiles paredes de la taza, y se doblarìan al inftante. Equivalen eftos dos baños al uno que dàn à la Porcelana fina, que tiene mas folidèz: el uno le dàn rociando la Porcelana, y el otro metiendola en el baño mifmo. Toman con una mano la taza por la parte de afuera, y teniendola al fefgo fobre la vafija en que eftà el barniz, con la otra echan en ella el barniz fuficiente, para humedecerla por todas partes. Afsi lo hacen feguidamente con muchas tazas, y eftando fecas por adentro las primeras, fe les dà por afuera con el aceyte del modo que fe figue. En una mano fe tiene la taza, y fofteniendola con un palito en el medio de fu pie, la entran en la vafija llena de barniz, de donde fe faca al inftante.

Yà tengo dicho, que el pie de la Porcelana

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quedaba macizo. En efecto, hafta que haya recibido el aceyte, y que fe haya fecado bien, no lo ponen fobre la rueda para acabar el pie, y luego pintan en el un pequeño circulo, y confrequencia una letra China. Eftando feca la pintura, se dà de barniz el hueco, que acaban de hacer en el fuelo de la taza, y es la ultima mano que le dàn, porque al punto la llevan desde el Laboratorio al horno para cocerla.

He visto con admiracion, como un hombre tenia en equilibrio fobre fus hombros dos tablas largas, y estrechas, fobre las quales eftà colocada la Porcelana, y paffaba assi por muchas calles de gran concurfo, fin quebrar fu mercaderìa. Es verdad, que con gran cuidado procuran no tropezar con él, ni tocarle, porque fe verìan obligados à reparar el daño, que le huvieffen caufado; pero es de admirar, que el mismo portador arregla fus paffos, y todos los movimientos de fu cuerpo, de tal modo, que no pierde el equilibrio..

El lugar adonde eftàn los hornos, ofrece à la vista una nueva fcena. En un genero de vestibulo, que està antes del horno, fe vèn montones de caxas, y vaynas hechas de barro, y deftinadas à encerrar la Porcelana. Cada pieza, cafi por pequeña que fea, tiene fu vayna, tanto las que tienen tapas, como las que no las tienen. Eftas coberteras eftàn pegadas ligeramente por la parte inferior todo el tiempo del cocimiento fe defprenden facilmente con un pequeño golpe que les dàn. En quanto à las pequeñas Porcelanas, como. fon las xicaras, para tomar thè, ò choco

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la

છે

late, firve una caxa comun à muchas piezas. Imita en esto el Artifice à la naturaleza, la qual para fazonar las frutas, y hacer que lleguen à fu perfecta madurèz, las encierra cn una cafcara, à corteza, para que las penetre poco à poco el calor del Sol, y para que fu influxo no fe interrumpa por adentro con el ayre exterior, durante la frefcura de la noche.

Eftas vaynas tienen por adentro una camita blanda de arena, cubierta del polvo de Kao-lin, para que no fe pegue demafiado la arena al pie de la copa, puefta fobre el lecho de arena, quando fe aprieta para dar la figura del fuelo de la Porcelana, porque efta no toca à las paredes de fu eftuche. Lo alto del eftuche no tiene tapa: otra vayna de la mifima figura, guarnecida tambien de fu Porcelana, fe encaxa dentro de tal fuerte, que lo cubre del todo ; fin tocar à la China que està en fu fondo. Afsi llenan el horno de grandes montones de caxas de barro, todas proveidas de Porcelana. A favor de eftas efpefas defenfas, la belleza, y la tez, fi afsi fe puede llamar, no fe pone negra con el ardor del fuego.

Por lo que mira à las pequeñas piezas de Porcelana, encerradas en grandes caxones redondos, cada una eftà colocada fobre fu pedestal, ò falvilla de tierra, del grueffo de dos cantos de real de à ocho, y de la anchura de fu pie: cftas vafas eftàn tambien dadas del polvo de Kaolin. Quando eftàn las caxas demasiadamente chas, no fe pone Porcelana en el medio, porque eftando apartada de los coftados, le podria faltar la folidèz, abrirse, y hundirse, arrastrando

an

con

configo, y arruinando toda la coluna. Conviene faber, que los caxones tienen de alto la tercera parte de un pie, y que en parte no eftàn cocidos, como tan poco la Porcelana : fin embargo, llenan enteramente los que yà han fido puestos en el horno, y que pueden fer todavia de ufo.

No fe debe omitir el modo con que fe coloca la Porcelana en eftas caxas. El Artifice no la toca immediatamente con la mano, porque la podrìa quebrar, no haviendo cofa mas fragil, desluftrarla, ò abollarla: por lo qual, con con una pequeña cuerda la quita de encima de la tabla. La cuerda por un lado eftà atada à dos ramas algo corbas de un tenedor de madera, que toma con una mano al mismo tiempo que con la otra tiene los dos cabos de la cuerda cruzados, y abiertos, fegun la anchura de la Porcelana de esta manera la coge,lå levanta poco à poco, y la pone en la caxa fobre fu pequeño pedestal.Todo lo dicho fe executa con increible prefteza.

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Tengo dicho, que el fuelo del horno tiene medio pie de grueffa arena, ò cascajo, el qual firve para fentar con mas feguridad las colunas de Porcelana, cuyas filas en el medio del horno tienen à lo menos fiete pies de alto. Las dos caxas, que eftàn debaxo de cada coluna, eftàn vacias , porque no obra con bastante eficacia el fuego àzia abaxo, y porque en parte estàn cubiertas de la arena. Por la mifma razon, la caxa que eftà en lo alto del monton, queda vacìa. Afsi llenan todo el horno, no dexando mas vacio el parage que cae inmediatamente debaxo del refpiradero.

, que

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