Imágenes de página
PDF
ePub

Pueblos, que tan cruelmente le havian tratado, acabò fu vida Apoftolica en los fuplicios, que le hicieron padecer. Fueron tambien coronados los trabajos de fus dos Compañeros con una muerte femejante à la fuya, y fin duda, que à la fangre de eftos primeros Apoftoles de la Nacion Yroquefa debemos atribuir las bendiciones, que derramò Dios fobre el zelo de los que fuccedieron en el minifterio del Evangelio. Los Padres Fermin, Bruyas, y Pierron, que fabian la lengua del Pais, fueron elegidos para acompañar à los Diputados Yroquefes en fu buelta, y para confirmar de parte de los Francefes la paz, que acababa de ferles concedida. Los regalos que embiaba el Governador, fueron entregados à los Mifsioneros, con el fin de facilitarles la entrada en eftas tierras barbaras: llegaron à ellas en un tiempo en que los Infieles fe entricgan à todo genero de defordenes, y no haIlaron à uno capaz de recibirles.

Efte contratiempo diò lugar à la joven Tegahkouita de conocer quanto antes à aquellos, de quienes fe queria Dios fervir para conducirla à una alta perfeccion: tuvo à fu cargo hospedar à los Mifsioneros, y proveer à fu fubfiftencia. La modeftia, y fuavidad con que cumpliò con efte encargo, hicieron, impression en los nuevos huefpedes; y no fuè menor la que hizo en ella la afabilidad, la cafi continua oracion, y demàs exercicios, en que repartian fus huefpedes las horas del dia. Afsi la difponia Dios para la gracia del Bautifmo, la qual huviera pedido, fi huvieran los Mifsioneros hecho mas larga manfion en fu Lugar..

Al tercer dia de fu llegada, fueron llamados

los

los Francefes à Tionnontoguen, donde fe les hizo un recibimiento muy folemne. Quedaron en efte lugar dos Mifsioneros, y el otro diò principios à ura Mission en el Lugar de Onneiout, distante de alli treinta leguas tierra adentro. El año figuiente fe formò otra Mifsion en Annontague : la quarta se estableciò en Tfonnontouan: y la quinta en el Pueblo de Goiogoen. Como fon numerofas, y divididas en muchos Lugares las Naciones de los Agniez, y Tfonnontouans, fe aumentò el numero de los Missioneros.

Entretanto, Tegahkouita fe havia hecho cafadera, y fe intereffaban fus parientes en bufcarla marido ; porque fegun la coftumbre del Pais, la caza que mata el marido, pertenece à la muger, y à fus parientes. Muy otras eran las inclinaciones de la doncella : fu amor à la pureza avia fido grande, aun antes que pudieffe conocer la excelencia de efta virtud y todo lo que era capaz de mancharla lo mas ligeramente, la caufaba horror; y afsi, quando la propufieron el cafamiento, fe efcusò con diverfos pretextos, alegando principalmente pocos años, y , y la poca inclinacion, que fentia para el matrimonio.

fus

Pareciò que fus parientés aprobaban fus razones; pero poco defpues tomaron la refolucion de obligarla à tomar partido, quando menos lo penfaffe, fin dexarla fiquiera la eleccion del fugeto, con quien fe avia de unir: echaron los ojos fobre un joven, cuya alianza tenian por ventajosa, y fe lo propufieron à èl, y à los de fu familia. Haviendo entre si concluido el negocio, entrò el mozo en la Cabaña de la que le estaba destinada, y se sentò junto

junto à ella. Afsi fe celebran los matrimonios entre los Salvages, los quales, con fer tan diffolutos, y libres con exceffo, no obftante no hay Nacion, que guarde en público con mas efcrupulo, y exactitud el decoro del pudor. Un joven quedaria para fiempre deshonrado, fi paraba à hablar en público con una moza quando fe trata de cafamiento: lo ajuftan los parientes, fin que las partes interefadas tengan en ello parte alguna. Bafta que fe hable de cafarfe dos Salvages, para que eviten con cuidado el lance de verfe,ò de hablarse. Eftando los parientes de acuerdo entre sì, và el mozo al anochecer à la Cabaña de fu futura efpofa, y fe fienta junto à ella. Efto fignifica, que la toma por muger, y que ella le toma por marido.

Pareciò fuera de sì nueftra doncella, quando viò al joven fentado donde ella eftaba: fe avergonzò, y levantandose con viveza, faliò con indignacion de la Cabaña, fin querer bolver à entrar, hafta que el mozo huvieffe falido: cnojò con extremo à fus parientes efta firmeza, fe dieron por afrentados, y refolvieron no defiftir del empeño, hafta falir con ello. Imaginaron otras trazas, y eftratagemas, que firvieron folamente para dar mas luftre à la conftancia de fu fobrina.

No haviendoles falido fu ardid, echaron mano de la violencia. La trataron como fi fuera efclava, cargaron fobre ella todo lo que havia en la cafa de trabajo penofo, y humilde: inter, retaban con malignidad fus acciones mas inocentes: la echaban fin ceffar en cara fu poca atencion, y respeto à fus parientes fus modales nada fociables, y fu eftupidèz. Afsi llamaban la averfion, que mostraba por

:

el

el matrimonio : la atribuìan un odio fecreto por la Nacion Yroquefa, porque era Algonquina de origen. En fin, nada omitieron para vencer fu conf

tancia.

La pobre doncella fufriò todos fus malos tratamientos, con una paciencia invencible y fin perder nada de fu ferenidad de alma, y de fu fuavidad natural. Hacia todo lo que la mandaban, con una atencion, y docilidad, fuperiores à fus años, y à fus fuerzas. Cedièron fus paà poco poco rientes: la miraron con buenos ojos, y no la bolvieron à inquietar fobre el partido que tenia

tomado.

Por efte tiempo llevò la Providencia al Lugar de nueftra Yroquefa al Padre Jacobo Lamberville, y recibió orden de fus Superiores para detenerfe en èl, fiendo mas natural, que fueffe el Padre à junrarfe con fu hermano, que cuidaba de la Miffion de los Onnotagues. No faltò nueftra doncella al Catecismo,y oraciones, que todos los dias le hacian en la Capilla ; pero no fe atrevia à descubrir al Padre la determinacion, que mucho tiempo antes havia tomado de fer Chriftiana: ò por temor de un tio, de quien dependia enteramente, y que por razones de interès aborrecia à los Christianos: ò por fu mifmo recato, que la hacia demafiadamente tìmida, y no la dexaba defcubrir fu corazon al Mifsionero.

En fin llegò, quando menos lo penfaba, la ocafion de declararfe , que queria fer bautizada. Una herida que se havia hecho en el pie, la havia detenido en el Lugar, quando las demàs mugeres iban à recoger fu cofecha de maìz. Valiòfe el Mif

fu

fionero de esta ocafion para vifitar, è inftruir à los que havian quedado en fus Cabañas: entròse en la de nueftra Yroquesa, y à su vista no pudo ella reprimir fu gozo. Al inftante, en prefencia de fus compañeras, le abriò todo fu corazon, le declarò las anfias, que tenia de fer Chriftiana, le informò de los eftorvos, que tendria de la parte de fu familia; y en esta primera converfacion manifeftò un vafor muy fuperior à fu fexo. Su buen natural, la viveza de fu efpiritu, fu fencillèz, y candor, hicieron formar juicio al Mifsionero , que en pocos dias fe adelantaria mucho en la virtud : fe dedicò muy à propofito à inftruirla en las verdades Chrif tianas; pero no tuvo por conveniente ceder tan prefto à fus inftancias por el Bautifmo, que en efte Pais no fe debe conceder à los adultos, fin mucha precaucion, y largas pruebas. Gaftò, pues, todo el Invierno en catequizarla, y en informarse con gran cuidado de fu modo de vivir.

Es de admirar, que fiendo los Salvages tan dados à murmurar, principalmente las mugeres, no hallaffe el Padre à uno folo, que no dixeffe mil alabanzas de la joven Catecumena : los mismos que la havian perseguido con tanto empeño, dieron teftimonio à fu virtud. No fe detuvo el Missionero en administrarla el fanto Bautisino, que con chriftiana impaciencia pedia. Fue bautizada el dia de pafqua en el año 1676. y llamada Cathalina, Y afsi la llamarè en adelante.

No penfò mas la fanta doncella, fino en llenar las obligaciones, que havia contraìdo. No se limitaba à la obfervacion de los exercicios comunes, fintiendofe Hamada à una vida mas perfecta. Af

Tom. VIII.

B

fif

« AnteriorContinuar »