CARTA

DEL PADRE DE ENTRECOLLES, Missionero de la Compañia de Jesus.

AL PADRE.... DE LA MISMA COMPAÑIA,

'Kim-te-tchin 25. de Enero 1722.

PAX CHRISTI,

Reverendo Padre mio.

le

OR mas que he procurado informarme de la Fabrica de la Porcelana, eftoy muy xos de penfar, que he apurado la materia. Verà V.R. por eftas nuevas obfervaciones, que he adquirido nuevos conocimientos.Los referirè fin orden,y conforme los apuntè, à proporcion de las ocafiones que tuve de lograrlos, andando por las Tiendas de los Fabricantes, registrando las cofas con mis proprios ojos, y haciendo muchas preguntas à los Chriftianos, que trabajaban en efte genero.

Nada dirè de lo que yà tengo explicado amplamente en otra Carta, y conviene leerla otra vez con atencion, porque de otra manera, quizà no fe entenderàn muchas cofas en esta Carta, porque fupongo fu conocimiento.

Como el oro, quc fe aplica fobre la Porcelana, se borra con el tiempo, y pierde mucho de

Lu

fu luftre: lo recobra mojando la China en agua limpia, y eftregando defpues lo dorado con una piedra Agatha ; pero se debe atender, que fe eftriegue fiempre à una mifma mano ; quiero decir, de la mano derecha à la izquierda.

Los bordes de la Porcelana fon mas expuestos à desluftrarfe para obviar efte inconveniente, se fortifican con cierta cantidad de carbon de cañas de Indias, machacado, y mezclado con el barniz, que fe dà à la Porcelana. Efte carbon es el que dà un color ceniciento al barnìz. Luego con el pincèl fe hace con esta mezcla un ribete fobre la Porcelana feca, poniendola fobre la rueda. Defpues, fiendo tiempo, fe aplica el barnìz al ribete como à lo demàs de la Porcelana, y quando èsta està cocida, no dexa de fer de menos blancura. Como en Europa no fe hallan effas cañas, creo que las puede fuplir el carbon de Sauce, y mucho mejor el de Sabuco, porque es mas parecido à la caña, ò Bambou.

Se debe obfervar en primer lugar, que antes de reducir à carbon el Bambou, fe le debe quitar la

corteza verde, porque fe tiene por cierto , que fu

ceniza rompe la China en el horno. En fegundo lugar, que cuide mucho el Artifice de no tocar la Porcelana con las manos manchadas de graffa,ò de azcyte; porque infaliblemente fe romperìa en el cocimiento la parte que fe huvieffe tocado.

Dixe en la otra Carta, hablando de los colores que fe aplicaban à la Porcelana, que havia un color roxo, que fe foplaba, y expliquè el modo de aplicarlo; pero no me acuerdo de haver dicho, que tambien fe foplaba el azul, y con mas

fan

facilidad. Sin duda que fe havrà visto en Europa este color en la Porcelana. Concuerdan nueftros Artifices, que fi no fe miràra à ahorrar gastos, se podria tambien foplar el oro, y la plata fobre la China, con un fondo negro, ò azul: quiero decir, efparcir fobre ello igualmente una efpecie de lluvia de oro, ò plata. Efte genero feria de un gufto nuevo, y muy agradable.

Se fopla el barniz como el color roxo. Poco tiempo hà fe hicieron para el Emperador unas piezas tan finas, y tan delicadas, que fe ponian fobre algodòn, porque fin gran riesgo de quebrarlas, no fe podia manejarlas y como no era pofsible entrarlas en el barniz, porque ferìa preciso tocarlas con la mano, fe foplaba fobre ellas el bar, y con él fe cubria toda la Porcelana.

niz

He obfervado, que foplando el azul, toman los 'Artifices una precaucion para no perder el color, que no cae fobre la Porcelana, y gaftar lo menos que les es pofsible: ponen la pieza sobre un pedestal, y eftienden debaxo de èl una hoja grande de papel, que les firve por algun tiempo. Secandofe el azul, facuden el papei, y lo limpian con una efcobilla. No ha mucho tiempo, que fe ha hallado un nuevo material, para la compoficion de la China. Es una piedra, ò una efpecie de greda, llamada por ellos Hoache. Se firyen de ella los Medicos Chinos, para componer una ptysana, que cen ser detersiva, apetitiva, y refrescante. Toman feis partes de la piedra, y una de regalìz hecho polvos: añaden una media cucharada de eftos polvos à un buen vafo de agua fresca, y la dàn de beber al enfermo, para refrefcarle la fangre, y

di

tem

templar el calor interno. Los trabajadores en Porcelana han dado tambien en fervirse de efta piedra en lugar del Kaolin, de lo qual tengo hablado en mi primera Carta. Quizà en los parages de Europa, donde no fe halla Kaolin, fe hallarà la piedra llamada Hoache: fe llama Hoa, porque es glutinofa, y parecida al Xabòn.

La China que fe hace con efta piedra es rara, y mucho mas cara que la otra. Es fumamente fina, y en quanto à lo que fe hace con el pincèl, si se compara con la China ordinaria, es en fu comparacion lo que el pergamino fino es refpecto del papel. Además, es tan ligera, que pafma al que eftà acoftumbrado à manejar otras Porcelanas; pero tambien es mucho mas fragil, y no facilmente fe acierta à darla el punto en el horno. Algunos no fe firven de la dicha piedra para hacer el cuerpo de la obra, y folamente de ella hacen una cola bastante fluìda, en la qual entran la Porcelana quando eftà seca, para que tome un baño de ella, antes que reciba los colores, y el barniz. No dexa con effo de adquirir algunos grados de belleza.

Vease aqui el modo con que fe prepara el Hoa che: Quando fe ha facado de la mina, fe lava con agua del Rio, ò del Cielo, para feparar lo que puede quedar pegado à ella de tierra amarilla. Defpues fe quebranta, y fe echa en una vafija de agua para diffolverlo, y en lo demàs fe prepara como el Kaolin. Affeguran que fe puede fabricar Porcelana con folo el Hoache, preparado como acabo de decir, fin otra mezcla alguna; no obftante, me dice uno de mis Neophytos, que ha trabajado en femejantes Porcelanas, que à ocho partes de Hoa

che,

cbe, añadia dos de Petunt-fe ; y en todo lo demás guardaba el methodo que fe obferva en la China ordinaria con el Petunt-fe, y el Kaolin. En efta nueva efpecie de China firve el Hoache en lugar del Haolin; pero la primera es mucho mas cara que la fegunda. La carga de efte ultimo ingrediente no cuesta mas de veinte fueldos, ò quatro reales, y la del primero llega à un real de à ocho ; y assi, no hay que admirar que la una Porcelana sea mas cara que la otra.

Harè otra obfervacion fobre el Hoache. Quando eftà preparado, y difpuesto en figura de ladrillos, parecidos à los del Petunt-fe, fe deshacen en el agua algunos de ellos, y fe compone de ellos una cola muy clara: defpues fe moja en la cola el pincèl, y fe dibuxan fobre la Porcelana los diferentes defignios. Hecho efto, llegando à feçarfe la Porcelana, fe le dà el barniz, y quando eftà cocida, fe vèn los dibuxos de una blancura distinta de la que tiene el cuerpo de la Porcelana, y fe parece à un vapor delicado, derramado fobre la fuperficie. Llaman lo blanco del Hoache, blanco de marfil.

Se pintan figuras fobre la Porcelana con el Chekao, (es una piedra, ò mineral femejante al alumbre) de la misma manera que con el Hoache, adquiere à si orra efpecie de color blanco; pero lo particular del Chekao es, que haviendolo preparado como el Hoache, fe debe toftar al fuego, y luego fe rompe, y fe le dàn las mifmas manos que al otro: fe echa en una vafija llena de agua, fe menea bien, y en diferentes veces fe junta la nata que nada por encima; y practicado todo lo dicho, se halla una masa

pura