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batiò à cara defcubierta el Chriftianifmo, è intentò defterrarlo de toda la China. La incumbencia. de los Cenfores publicos, es avifar de los defordenes, que fe introducen en el Estado, de reprehender las faltas de los Magiftrados, y de no perdonas la perfona mifina der Emperador, quando le. juzgan reprehenfible. Son muy temibles, y yo sè algunos hechos pafmofos de fu offadia, y firmeza. Han acufado algunas veces à Virreyes Tartaros, aun eftando baxo de la proteccion del Emperador. Por lo comun efta fuerte de gentes, ò por capricho, ò por vanidad, quiere mas cacr en la defgracia del Principe, y perder la vida, que defiftir de fus empeños, quando los tiene por conformes à la equidad, y à las reglas de un pru-, dente govierno.

Por naturaleza era averfo al Christianismo el Cenfor Fan: la conftancia de una joven Neophyta, fuè la inocente caufa de las medidas violentas, de que fe valiò, para perder del todo à los Chriftianos del Imperio. Tienen los Jefuitas Francefes una nueva Chriftiandad en la Ciudad de Oven-ngan, Patria del Cenfor, y diftante veinte y quatro leguas de Peking. Tenia un nieto afecto al Chriftianifmo, y fe havia cafado con una joven Neophyta. Havian pactado entre si los parientes, que tendria la Novia entera libertad de practicar los Exercicios de fu Religion: fin embargo,el dia mifmo que fe casò, defpues de algunas ceremonias indiferentes, la conduxeron à un quarto donde havia muchos Idolos bien adornados. Le dixeron que los honrafe, y negandofe à ello conftantemente, fu fuegra, y otras feñoras parientas, con violencia quifieron forzarla contra.

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fu voluntad, à inclinar la cabeza, y adorar los Idolos. Fueron inutiles todos fus esfuerzos, y viendo que nada ganaban con ella, ni por cariño, ni por aracnazas, la trataron por muchos dias con gran rigor; pero quedò fiempre firme la Neophy ta, y efto fuè lo que irritò en extremo al Cen for, abuelo del novio. Formò efte, fin mas dilacion, un Memorial contra la Religion Christiana, Y. le prefentò à fu Mageftad el dia mifmo, que havia de partir à la caza. Recibiò el Emperador el Memorial, y fegun coftumbre, pufo al pie de èl quatro letras, que fignifican: Que examine el Lipou efte negocio, y me baga relacion. Al punto el Padre Parrenin me diò avifo de efta trifte novedad, pidiendome que mandaffe hacer Rogativas, por eftàr la Religion en gran peligro. Verà V.R. me dècia,en la Gaceta publica el Memorial del Cenfor,que eftà de lo mas vivo, y expressivo, que fe puede imaginar: para aumen◄ to de la defgracia, ha remitido el Emperador el examen de efte negocio al Lipou,ò Tribunal de Ritus, y bien fabe V.R. quan poco favorable es efte Tribunal à la Religion. Si refponde dentro de quince dias, como lo eftila, no cftarà de buelta el Emperador; y fi la refpuefta nos es contraria, nos veremos en notable aprieto.

Pocos dias defpues, à 14. de Enero, me efcriviò el mifmo Padre, para darme parte de un fuceffo, que folamente pudo difponer la Providencia Divina. El negocio, me decia, que el Cenfor, Fan nos ha excitado, no eftà aùn concluido ; pero no eftà defefperado. Acaba el mifmo Cenfor de prefentar à fu Mageftad otro Memorial fobre los diques de Oven-ngan, y Patcheou, los quales fon

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propriamente obras del Emperador, y propone abrir un canal para recibir en èl el Rio. Refpondiò fu Mageftad al Memorial con un largo difcurfo, cuyo fin es probar, que el Cenfor es un hombre ignorante, y fin juicio. Afsi acaba el Tchi, ò refpuesta del Emperador, como lo verà V.R. en la Gaceta: Fan-tchao-tfo no entiende de diques. Lo que propone tocante al nuevo canal es impracticable: es un aturdido , que no fabe lo que fe dice: es un embrollador: de ningun modo conviene lo que ha reprefentado: que le dèn una buena reprehenfion. Tienen gran cuidado los Chriftianos de publicar el Tchi Imperial, y nofotros de moftrarlo al Lypou, porque los diques pertenecen à otro Tribunal. Nos hacen efperar ; pero me temo, que acabarà la confulta con alguna claufula poco favorable à la Religion; porque eftos señores nunca quieren condenar à los Cenfores, porque temen fer acufados por ellos. Hemos formado un Memorial, para prefentarlo al Emperador; y ninguno de nueftros amigos ha querido encargarfe de ello: dàn por razon, que es preciso efperar la refpuefta del Tribunal, al qual remitiò fu Mageftad el negocio.

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En fin, recibi tercera Carta del Padre Parrenin, fu fecha à 21. de Enero, que decia assi: Conoz ,, co qual es la inquietud de V.R. fobre el prefen,, te negocio. Junto aqui en lengua China la deliberacion del Lypou: partiò el dia 18. para la Tartaria, y su respuefta podrà llegar dentro de tres dias. Diga folamente el Emperador rr, assi fea, ,, y estamos contentos. Nos ha focorrido Dios gran,, demente: què gracias no le debemos dàr ? Nos ha embiado por fu hijo el Prefidente del Lypou

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,, la determinacion, para que la guardemos en nuef,, tro Archivo, no dudando, que ferà confirmada por el Emperador. Ayer nos avifaron tres Confejeros del dicho Tribunal, que vendrian oy à dar,, nos la enhorabuena : eftamos previniendo algunas , curiosidades de Europa, para regalarlos, antes de bolverles la vifita.

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Apenas fe puede concebir, que el Lypou, fiempre tan opuefto à nofotros, nos haya fido tan favorable en efta ocafion. Efperabamos que el Edicto,concedido por el Emperador en el año de fu reynado, atarìa las manos al Tribunal, para que no profcrivieffe la Religion Christiana; pero con mucha razon temiamos, que conformandofe con el Memorial del Cenfor, pondrìa claufulas muy opucftas à la publicacion del Evangelio: pongo por exemplo que prohibiria à las mugeres venir à la Iglefia, à los Chriftianos poner fobre la puerta de fus cafas el Santo Nombre de Jefus, ò la feñal de la Cruz: tener Eftampas de Nucftro Señor, y de fu Santa Madre en fus quartos, &c. Semejante reforma, pudiera aniquilar el Chriftianifmo. La determinacion del Tribunal fuè embiada en lengua China à los Colaos, ò Miniftros del Estado, los qua les la aprobaron, y la traduxeron en lengua Tarta ra, para embiarla à fu Mageftad.

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Acaba la Carta del Padre Parrenin con eftas palabras, tan llenas de confuelo: Ha llegado el Tchi Imperial: es como lo defeamos: bendito fea Dios por ello. Se publicaràn las refpueftas del Lypou, y del Emperador en todas las Gacetas, y nada avrà mas bonrofo para la Religion.

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En otra Carta del dia 28. me decia afsi: El Emperador eftà de buelta, y tuvimos la honra de darle gracias: no nos dixo palabra; pero antes de ayer nos embiò al Tcho, Tchang, y à los dos Ouang (fon quatro Mandarines ) los quales haviendonos hecho poner de rodillas, nos dieron los confejos figuientes. Los que figuen la Ley Chriftiana fon , à millares en efte Imperio. Entre vofotros hay hombres prudentes, y otros que no lo fon. Cui,, dado de no dàr ocasion à vueftros enemigos de molestarlos. Les refpondimos , que eftabamos fumamente obligados al Emperador, por la clemencia con que nos honraba: que querìa fu Mageftad nueftro bien, y que no cometieffemos culpas que eftabamos refueltos à duplicar nueftros defvelos, para no dar motivo alguno de quexa.

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Lo referido es todo lo que pude faber de la Corte, fobre el principio, progreffo, y fin de la aculacion dada por el Cenfor del Imperio. Como el Director de las poftas es Christiano, tuvo cuidado de mandar imprimir en las Gacetas el Memorial del Cenfor Fan, tocante à los diques, y la reprehenfion que le mandò dar el Emperador ; pero omitiò la peticion prefentada por èl mifmo contra los Chriftianos. En fola la Provincia de Chan-fi, adonde se halla el Padre Tartre, hablaron de ella las Gacetas con bastante extension. Algunos Oficiales del Mandarin paffaron mas adelante, efparciendo copias del Memorial, y para confternar à los Fieles, añadieron por sì mifmos; y de fu cabeza una refpuesta del Emperador, en la qual profcribia la Religion Christiana de fu Imperio. Lle

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