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tàn cafi todos bueltos al Poniente, porque na fiempre al Oriente la Provincia de Mâraba, los torrentes arrojados por el viento contra eftas calzadas, las empujaron con tal impetu, que las abrieron por muchas partes. Juntandofe con efto el agua de los Eftanques con las crecientes, formadas por la tempeftad, causò una inundacion general, que defarraygò todo el arroz, y cubriò toda la campiña de arena. La pèrdida de las miefes fuè acompañada de la de los ganados, los quales fe ahogaron, como tambien las Poblaciones fituadas en parages baxos.

Como fucediò de noche la inundacion, perecieron millares de perfonas. En un parage folo fe hallaron cien cadaveres, que la corriente havia alli amontonado. Me moftrò defpues un Chriftiano un arbol grande, al qual fe havia fubido con otros veinte y feis Indios, y fe mantuvieron alli toda aquella noche, y el dia figuiente. Dos de ellos, faltandoles las fuerzas, cayeron del arbol, y fueron llevados muy lexos de alli por las aguas. Me añadiò, que haviendo fido llevada por la corriente una muger hafta cerca del arbol, un buen Neophyto la diò el pie, que ella agarrò con la mano, y cogiendola otro por los cabellos, la fubiò al arbol, falvandola la vida, que huviera perdido en las aguas. En otro parage me moftraron la calzada de un Eftanque grande, que rebentò de repente debaxo los pies de cinco Chriftianos, refugiados alli como à lugar feguro. Passè poco defpues por un pequeño bofque de Tamarindos ; que fon tan altos como los robles mayores, y tienen las raìces muy profundas; y fiendo fus hojas muy

fi

pequeñas, hacen menos refiftencia al viento : y embargo estaban todos eftos arboles echados por tierra, con fus raìces al ayre. A no haverlo visto, no lo huviera creìdo; pero demuestra el destrozo, que hizo el uracàn.

Sus efectos fueron muy funestos: el hambre Hlegò à fer mas cruel que nunca, y la mortandad fuè cafi general: de manera, que muchos millares de hombres fe vieron en la necefsidad de retirarfe à los Reynos de Madurè,y Tanjaour, confinantes con el de Maraba. Mucho tuve que fufrir en todo el año de 1710. la calamidad pùblica, las malas aguas que las tierras, cubiertas con la broza de los torrentes, hacian aun de peor calidad: las fatigas de la Mission, la fituacion incomoda de mi choza en la orilla de una laguna, adonde venìa de noche un gran numero de bufalos à rebolcarfe, y levantaban vapores dañofos, alteraron mucho mi falud. No fe podia llegar à la principal Iglefia que tenia, y no fe atrevian los Chriftianos à frequentarla, por miedo de los falteadores, que corrian el Pais, y tal vez en numero de quatrocientos à quinientos hombres. Havia edificado otras quatro Iglefias en parages diferentes, à una jornada la una de la otra, y todas fueron fumergidas, ò derribadas por el uracàn. Pensè en conftruir otra en Ponnelicotey, Lugar grande, todo de Chriftianos, y en el centro de Maraba. El Señor del Pueblo era tambien Chriftiano, y me regalò para la fabrica feis colunas de madera, bien trabajadas.

Cafi todas las poblaciones, y tierras de Maraba pertenecen à los mas ricos del Pais, con condicion de

de dar al Principe cierto numero de Soldados, fiempre que fon requeridos. Son depuestos efeftos Señores à la voluntad del Principe. Se valen para Soldados de fus parientes, y amigos, ò de los efclavos, que cultivan las tierras pertenecientes à fus Pueblos, y toman las armas, luego que les fon comunicadas las ordenes. De esta manera puede et Principe de Maraba, en menos de ocho dias, poner en pie un Exercito de treinta, y aun de quarenta mil hombres, haciendofe temible à los Principes fus vecinos: ha facudido el yugo del Rey de Madurè, à quien pagaba tributo, y en vano fe ligò efte con el Rey de Tanjaour para reducirle. El famofo Bramen Naraja-Payen, gran General de Madurè, haviendo en 1702. entrado en Maraba à la frente de un Exercito confiderable, fuè enteramente derrotado, y perdiò alli la vida. No fuè mas felìz el Rey de Tanjaour en 1709. Queriendo aprovecharfe del trifte eftado de Maraba, embiò allà todas fus fuerzas ; pero fuè rechazado fu Exercito con vigor, y fe viò precifado à pedir la paz.

La fituacion de mi nueva Iglefia era muy à propofito para los Chriftianos, quienes de los quatro angulos de Maraba podian llegar à ella comodamente, pero era muy dañofa à mi falud; porque por un lado tenia un grande eftanque, y por otro las fiembras de arroz nadando fiempre en agua, y la humedad del Lugar, y el concurfo increible de Fieles, y Gentiles, me caufaron dos grueffos tumo-el uno en el pecho, y el otro debaxo de la juntura del brazo. Me vì precisado à ponerme en manos de un Christiano, que paffaba por habilem tales curas. Quando fe tratò de abririne el tumor,,

res,

vi que una mala navaja, fin filo, ni puntā', que yo tenia, era mejor para la operacion, que todos fus inftrumentos. Antes que me abrieffe el tumor di cho, aplicò por ocho, ò diez dias, para refolverlo, unas cebollas filveftres afadas debaxo de la ceniza, y pueftas fobre el tumor Haviendolo fajado, pufo encima unas hojas de un como una cataplafma. arbufto, llamado Virali, y no otra cofa. Tenia cuidado de untar con manteca una tienta de mas de medio pie de largo, y ablandando defpues las ho jas, las ponia encima con un poco de diapalma. Tardò la herida quarenta dias en cerrarfe, fin los calores ardientes de la Eftacion caufaffen en ella que inflamacion alguna.

Efta indifpoficion fuè feguida de otra no menos dolorofa. Hincharonfeme de repente las piernas, y en el tovillo de la una fe criò uno de aquellos gufanos, que llaman los Tamules Nurapu Chilendi. Es tan delgado el gufano como la cuerda mas pequeña de un violin, y algunas veces es mas de dos codos de largo. Proviene efta enfermedad de las aguas corrompidas que fe beben, por no haver otras. Se fiente al principio una comezon infufrible: luego en la parte por donde ha de falir el gufano, fe forma un grano encendido, y parece en èl un pequeño agujero, por donde apenas puede parar punta de una aguja. Por efta abertura comienza à falir poco à poco, y cada dia fe debe tirar fuavemente, rebolviendolo fobre un pedazo de lienzo doblado. Rara vez fucede, que falga el gufano todo entero fin romperfe; y quando fe rompe, la parte que queda adentro, y fobre los nervios, caufa una inflamacion grande.Se junta en la parte una ma

la

te

tèria acré, que no teniendo falida, fe fermenta, y caufa dolores muy agudos, y fuelen durar dos, ò tres mefes. Dicen que la incifion del tumor feria mortal, ò por lo menos, que quedaria uno eftropeado para todá su vida.

Azia el fin de Quarefma padeci eftas enfermedades. La circunftancia del tiempo, y el concurfo de Neophytos, que venian à la Iglefia, no me permitieron tomar el defcanfo, que me huviera fido neceffario; pero en fin, me fuè preciso ceder contra mi voluntad. Con mucho trabajo dixe Missa el dia de Pafqua, y dì la Comunion à los que fe havian confeffado en los dias antecedentes. Sin embargo, no dexè de bautizar doscientos y diez y feis niños, que tenian fus madres en brazos; pero remitì à otro tiempo las ceremonias del Bautifmo. Dilatè el Bautifmo de los adultos, que eran en gran numero, hafta defpues de la Afcenfion, conociendo bien, que no eftaria antes en eftado de emplearme en los minifterios. En efecto, guardè la cama por quarenta dias, y hafta el dia de la Afcenfion no celebrè el Augufto Sacrificio del Altar.

Eftaba todavia convaleciente, y me fuè precifo emprender un viage de doce dias de camino, con unos calores infufribles. Segun todas las apariencias, debia retardar el reftablecimiento de mi falud y no obftante la recobre enteramente. Es inutil decir à V. R. el abandono à que 'fe vè. reducido un enfermo en eftas tierras barbaras. No tiene que efperar alivio, ni fiquiera los remedios mas comunes ignoran nueftros Medicos del todo, el ufo de la fangria. Toda fu Facultad fe redu ce à unas purgas muy fuertes y una dieta

muy