nio de edificar la Ciudad de Artaxata, llamada assi en honra de el Rey Artaxes, fu Dueño, y Fundador.

Tigranocerta eftaba fituada fobre un monte más allà del nacimiento del Tygris. Carcatbiocerta estaba entre el Euphrates, y el Tygris, y mas cerca de efte ultimo. Armofata, ò Arfamofata al pie del Monte Tauro, y à corta diftancia del Euphrates. En Spancin, y Holftenio fe vè una Medalla ✶ de efta Ciudad APMOCAITTHNON, en honra de Marco Aurelio, que es feñal de haver fido Colonia Griega.

La terminacion Gerta, dice Hefychio, fignifica Ciudad y Tigranocerta, fegun Estevan Geographo, es la Ciudad de Tigranopolis en Griego, ò Tigranes en Caftellano.

Con mas nazon que los Chaldeos, y Egypcios: pueden los Armenios jactarfe de fu antiguedad, pues es conftante que fue fu tierra la primera que pifaron los hombres, quando defpues del Diluvio falieron del Arca. En efecto de la Efcritura consta, que parò el Arca en las Montañas de Armenia; pero es precifo confeffar, que ni Noè, ni su familia hicieron aqui establecimiento alguno entonces, fino que paffaron à la tierra de Sennaar, ò por buscar clyma mas apacible, ò por bolver à fu amada Patria. De los defcendientes de Noè no fabemos quien fundò aqui Colonia; mas fegun la comun opinion, ò fue Hus, ò Gethèr, ambos hijos de Aràm, y nietos de Sèm.

Finalmente los Armenios tienen, como los Chaldèos, y Egypcios, fus antiguedades fabulofas;

* Del Gavinete de M. el Gran Duque.

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pero no las hacen fubir hafta los tiempos anteriores al Diluvio, como lo hicieron eftos dos Pue blos fino confervan mejor la tradicion de aquel rigurofo caftigo de la corrupcion general de los hombres.

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que

Un Hiftoriador fuyo llamado Moysès de Chorèn, que à lɔ que dicen efcriviò en el quarto figlo, refiere, que haviendo Arfaces, Fundador del Reyno de los Parthos, dado la Armenia à fu hermano Valarfaces, quifo efte Principe informarfe de lo perteneciente à fus nuevos Dominios, para lo qnal embiò à uno llamado Mariva à confultar los Archivos de Ninive, en los quales tuvo la fortună de hallar un libro viejo con efte rotulo: Este vor lumen, traducido del Chaldèo en Griego por orden de Alexandro, contiene la Hiftoria original de los pri meros hombres, Sictuvàn, Titàn, Apetuftes, y la de fus defcendientes en muchos años. f

Segun eta antigua Hiftoria, el primer Rey de Armenia fue Haik, hijo de Targòn, nieto de Tiras, y viznieto de Gomer, hijo de Japhet. Venciò, y quitò la vida à Belo, que pretendia fujetarle à fu Imperio y de Haik vino el que la Nacion fe llamaffe Haykana.

Añaden los Hiftoriadores Armenios, que de la pofteridad de Haik tuvieron cinquenta y tres Reyes, y que Vahè, que fue el ultimo, fue derrotado, y muerto en una batalla contra Alexandro. Demas de eftos cuentan veinte y fiete de los Arfaces, comenzando por Valarfaces.

Lo que parece cierto es, que la Arménia no eftavɔ fujeta à los Afsirios, pues fe refugiaron en ella los dos hijos de Senacherib, defpues del exc

cra

crable parricidio, que cometieron en la perfona de fu Padre, y Rey. Oponenfe à efta larga sèrie de Reyes, Hiftoriadores muy fidedignos y no es dudable haver fido la Armenia Provincia del Imperio de los Medos, y de los Perfas, governada por un Satrapa, que para probar Eftrabòn, que es muy fecunda de buenos cavallos, dice, que el Satrapa eftaba obligado à embiar cada año veinte mil potros al Rey de Perfia: y Xenophonte rehiere, que los diez mil Griegos, que hicieron aquella famofa retirada defpues, de la derrota del Joven Cyro, tomaron fu marcha mas arriba del nacimiento del Euphrates, para evitar fer detenidos de los Perfas en el paffo de los Rios. Quando Arriano hace la numeracion de las Tropas de Dario en la batalla de Arbela, cuenta entre ellas à los Armenios, y les dà dos Gefes, Orontes, y Mitraufies.

Tampoco fe cree que Alexandro entraffe en Armenia, pues paffado el Euphrates desde Mesopotamia, fue à Afsiria , y venciò à Dario cerca de Arbela, mas abaxo del Tauro: y aunque Quinto Curcio hace vèr à efte Conquistador en las ri beras del Araxes, no habla del Araxes que corre por la Armenia, fino de otros dos Rios, à quienes da cfte nombre; uno, que defpues de bañar la Perfide, entra en el Golpho Perfico, y el otro es un Rio de Hyrcania.

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Con todo effo padeciò Armenia la fuerte comun del Oriente, pues la pone Alexandro en el numero de fus conquiftas, en la elegante harenga, que hace à fu Exercito,como refiere Quinto Curcio en el lib. 6. de fu Hiftoria, para animarle à feguir Tom.IV.

B

el

el curfo de fus victorias. Quizà el folo terror de fus armas la fujetarìa, fi acafo no embiò contra ella à alguno de fus Generales.

Tambien Juftino cuenta la Armenia entre los Goviernes, que defpues de la muerte de Alexan dro fueron diftribuidos, ò dexados à los Gefes principales de fu Exercito, y dice que tocò à Frataphernes.

Havia mandado Frataphernes à los Parthos, Hyrcanios, y Tapirios en la batalla de Arbela, y no fe havia fometido à Alexandro hafta que le viò abanzar la Hyrcania, como lo refieren Arriano, y Quinto Curcio. Ni puede dudarfe que tomaffe defpues el titulo de Rey de Armenia, y le dexaffe en patrimonio à fu pofteridad; pues à poco tiempo todos aquellos Governadores vinie ron à fer Reyes, y con efte titulo fe vè en Arme nia una sèrie de muchos, que defde el tiempo de Frataphernes fe fueron fuccediendo de padres en hijos por efpacio de mas de un figlo, hafta Orontes, defcendiente, fegun Eftrabòn, de Hydarnes, uno de los fiete Señores Perfas, que defpues de haverfe deshecho del Mago Smerdis, aspiraron at Trono de donde fe infiere, que Frataphernes def cendia de Hydárnes.

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Muerto Orontes, fue dividida la Armenia entre Artaxes, y Zadriades, que havian militado en los Exercitos de Antiocho el Grande, y eran, a que parece, de la familia de Orontes.

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Artaxes fe llamò tambien Arfaces; ò por mejor decir, es el mifmo nombre, y fue el tronco de los Reyes Arfacidas de Armenia, como lo fue otro Arfaces de los Arfacidas Reyes de los Parthos.

Efte

Efte Principe se levantò cinquenta, ò fefenta años antes contra Antiocho, llamado por fobrenombre el Dios, Rey de Syria. Los Hiftoriadores Armenios (que eftàn reputados por menos fidedignos que los Griegos) efcriven de otro modo la Genealogìa de fus Reyes Arfacidas. Dicen que Arfaces, el que fublevò los Parthos contra Anthiocho el Dios, fue padre de Artaxes, y èfte de Arfaces II. quien diò la Armenia à Valarfaces fu hermano.

Tigranes, hijo de Artaxes, fe hizo dueño de la otra parte de Armenia, y la dominò toda entera. Aprovechandofe defpues de las divifiones, que enflaquecian la Syria, la conquistò, con la Capadocia, la Galacia, la Mefopotamia, y batiò muchas veces à los Parthos.

Victoriofo, y temible en todo el Oriente, fe hizo Hamar Rey de los Reyes; però tuvo que baxar la cabeza à los Romanos. En fus proprios Dominios viò à todo fu Exercito de 150g. Infantes, y 5o. Cavallos, (fin contar en efte numero veinte mil honderos, y flecheros ( derrotado, y puesto en huìda por Lucùlo, que le atacò con folos diez mil Infantes, menos de trés mil Cavallos, y como mil flecheros: viò la Ciudad de Tigranecerta tomada , y deftruìda: perdiò otra batalla, y tuvo harto miedo de que fu amada Ciudad de Artaxarta, en que estaban cerrados fus teforos, corrieffe la mifma fortuna,queTigranócerta. Sucediòle efta desgracia por haver acogido, y favorecido à Mitridates, con cuya hija havia cafado; pero fe hizo cargo entonces que le coftaria mucho mas caro fi profeguia la union con fu Suegro.

Avocòfe, pues, con Pompeyo, luego que fupó

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