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Añade dicha Información, que la eleccion de Patriarca de la Armenia Menor fe hacia de esta manera Juntos los Obispos por orden del Rey de Perfia, le prefentaban tres fugetos, de los quales elegìa uno el Rey, y le ponia un anillo en el dedo, que le coftaba bien caro: y aun dice la Informacioni, que el Patriarca reynante entonces ha-via comprado laDignidad por cinquenta mil fextercios, y que pagaba al Rey veinte mil todos los años pero que hallaba una gran mina en la Santa Reliquia de San Gregorio, que tenia en fu poder imponiendola fobre la cabeza de los Obispos que confagraba, y perfuadiendo con maña, que la tal ceremonia era tan effencial al valor de fu Confagracion, que el no reconocia por Obifpos fino à los que havian recibido de fu mano efta im-poficion o qual le atrahia tantas Confagraciones de Obilpos que hacer, que à los otros Patriarcas, que no podian hacer la mifma ceremonia, les -quedaban poquifsimas p

Es de creer, que el Patriarca Zacharias, que hurtò fecretamente de Echmiadzin la Reliquia de San Gregorio para llevarsela à Agtamar, fe firvieffe de ella con el mifmo provecho que Sergio ll. fu fucceffor. Pero muerto Sergio, reftituyò Juan IX. à Echmiadzin la Santa Reliquia año de 1476. sy alli tuvo fu Silla con fu concurrente Sergio Ill. Todo el figlo figuiente se viò con dos, y tres Patriarcas à un mifmo tiempo, con todos los inconvenientes, que jamas dexan de fuceder en los Goviernos de muchas Cabezas; pero con mucha uti

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lidad de los Reyes Perfas, que les vendian bien cara fu proteccion. yoken be en

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En el año 1593. no pudiendo David, y Melchifedech que governaban juntos pagar al Rey de Perfia el tributo ordinario, llamaron al Obifpo de Hamit, ò Diarbekir, llamado Serapion, y le dieron lugar en la Silla Patriarcal. Efte Obifpó, qué era Catholico, y de buenas intenciones, aceptò el partido con la efperanza de fervir en èl à la Iglefia Romana, y como era noble, y rico, pagò las deudas del Patriarcado, pero los Cifmaticos, que no le querian en la Silla, no pararon hafta hacerle fofpechofo à Cha-Abas, Rey de Perfia: por lo qual fue tan perfeguido, que tuvo que huir à Tigranocerta, donde muriò en el año 1606. Defpues de fu muerte, para concordar Cha Abas à David, y Melchifedech, que fe difputaban el Patriarcado de Echmiadzin, y hacer al mismo tiempo grangeria de fu Corte de Hifpahan, atrayendo à ella de todas partes los Armenios devotifsimos de San Gregorio, hizo llevar à dicha Ciudad la Santa Reliquia y diòn con pleno derecho el Patriarcado à Melchifedech, que fe obligò à pagarle cada año dos mil efcudos de tributo; mas haviendo prometido mas de lo que podia cumplir, fe huyò à Conftantinopla, y dexò el Patriarcado à Ifaac V. fuc fobrino. Noticiofo de la fuga David, antiguo competidor de Melchifedech, vino à toda prieffa à Hifpahan à difputar à Ifaac el empleo, que pretendia pertenecerle. Pero mientras ellos altercaban fobre fu derecho,hizo Cha-Abas venir à Hifpahan un Vertabieto, por nombré Moysès, que enfeñò à fus Oficiales el arte de blanquear la

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cera.

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cera. Efte fervicio le mereció la gracia de Chad Abas , y. de Cha-Sefo su hijo, y fucceffor: de fuerte, que haviendofe hecho Ifaac odiofo à los Armenios, y muerto en Echmiadzin, adonde fe havia retirado, fue Moysès nombrado Patriarca. Efte era Catholico, y haviendo gastado los tres años de fu Patriarcado en componer la Iglefia, y Palacio Patriarcal, muriò el año de 1632. defpues de haver dado muchas mueftras de edificativa piedad, afsi en fu vida, como en fu muerte..

Succediòle Philipo zelofifsimo Catholico, el qual ganò tanto la gracia del Rey, que alcanzò permiffo para reftituìr à Echmiadzin la Santa Reliquia de San Gregorio, defpues de haverse confervado en Hifpahan por efpacio de treinta años, Reparò la Iglefia de las Santas Ripfiná, y Caiena,

defpues peregrino por devocion à Jerusalèm, en donde haviendo encontrado al Patriarca de Sìs, llamado Niers, travaron ambos eftrechifsima amif tad, y reftituido à Echmiadzin, muriò año 1655.

Entrò defpues al Patriarcado Jacobo Ill. tán fino Catholico como fu anteceffor, el qual emprendiò viage à Roma, para teftificar à la Santa Sede fu entera obediencia; pero apenas llegò, quando partiò de esta vida,despues de haver dexado la profession de fu Fè.

Eleazar Glaiotso, tan Catholico como el passado, favoreciò mucho à los Missioneros, y à las Mifsiones, que fe acrecentaron mucho en fu Pa triarcado, el qual tuvo principio en el año 1680.

Su fucceffor Nabieto moftrò las mejores inten ciones del mundo en orden à mantener la Fè Ca tholica, y la union con la Iglefia Romana; pero fu

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depravada politica, y el temor de defagradar al Rey de Perfia, y à los Cifmaticos, le atò las manos para la execucion de fu voluntad, y muriò en el año de 1706.

Succediòle Alexandro Obispo de Hispahàn,quien hizo de fecreto gran guerra à los Catholicos, cubriendo con piel de oveja toda la malignidad de un lobo furiofo.

Afvadùr, que es el Patriarcha del dia de oy, y el CXX. en el numero de ellos, es Prelado pacifico, y dexa à los Catholicos fu libertad. En el numero de Patriarcas, que han governado la Iglefia Armenia, se echa bien de vèr quànto la ha querido el Salvador de los hombres, en medio de la resistencia de muchos de fus hijos à las luzes de el -Evangelio, con que ha querido iluftrarlos la Providencia, pues les ha embiado de tiempo en tiem po zelofifsimos Patriarcas Catholicos,que han apli cado todos fus esfuerzos por reducir à Jefu-Claristo las ovejas, que de èl fe havian feparado por el Cifma. La gracia de Dios ha hecho que no hayan fido en vano fus trabajos en confirmacion de lo qual voy à referir por fin de este Capitulo un memorable fuceffo, que pone la Hiftoria Eclefiaftica de Armenia en el año de 1330. y es para bendecir à Dios, por lo que profigue, haciendo por la falud de efta fu querida Nacion.

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Un Santo Religiofo de la Orden de Santo Domingo, llamado Bartholomè natural de Bolonia en Italia, haviendo fido confagrado Obispo, y embiado à Perfia por el Papa Juan XXII. estableciò fu refidencia en la Ciudad de Maraga, à dos jornadas de la Ciudad de Tauris, y en ella edificò Tom.IV.

I

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algunas celdillas. La reputacion de fantidad, y fabiduria le hizo fer mirado como un hombre exa traordinario. Llegaron todos los prodigios, que de èl fe publicaban, à noticia de un Abad, por nombre Ifaias, que vivia cerca de Erivàn, y era tenido por el hombre mas fabio de toda la Nacion, y folo èl havia dado el grado de Doctor à trecientos y fetenta Difcipulos fuyos. Para conferir con el Obispo Latino, è informarse de si merecia en realidad todos los elogios que fe le daban, eligiò entre ellos al que tenia por mas capáz, y mas apropofito de fer embiado, que era un joven llamado Juan de Kerna, distinguido, no folo por fu nacimiento, pues era fobrino del Principe de Kerna, fino tambien por la opinion, que fe tenia de fu fingular erudicion. Fue muy bien recibido del Santo Obispo, con quien tuvo fus conferencias; pero defde el principio diò à entender, que jamás havia fabido lo que era la Cathedra de San Pedro, y mucho menos la union, que debian tener los miembros con fu Cabeza para hacer un cuerpo perfecto; efto es, la union, que debian tener los Christianos con el Vicario de JefuChrifto, Cabeza vifible de fu Iglefia, que es fu Cuerpo myftico. Y afsi fe hizo el Prelado cargo de que ferìan en vano todas las conferencias, que tuvieffe con Kerna, fi le dexaba en la ignorancia de un dogma, que le feparaba de la Iglefia de Jefu Chrifto, por lo que fe aplicò à explicarle lo que el Salvador nos havia dicho fobre efte punto en fu Evangelio, lo que los Padres Griegos, y Latinos fentian fobre la necefsidad de efta union de los miembros con fu Cabeza, y fobre la fumission,

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