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fus Dominios. En una batalla fue muerto fu hijo primogenito, y hecho prifionero Leon fu hijo fegundo. A vifta de efte ultimo contratiempo, no quedò à fu padre otro partido, que el de acomodarfe con el Sultàn, el qual le recibiò mas favorablemente de lo que efperaba, y le reftituyò à fu hijo. Finalmente Hayton, defpues de un reynado de quarenta y cinco años, y de haver conocido por fu experiencia propria la fragilidad de las grandezas humanas tomò la refolucion de renunciar el Cetro, como lo executò, dexando à fu hijo Leon todos fus derechos fobre la Armenia : y haviendolo abandonado todo, hafta fu mifmo nombre, tomando el de Macario, abrazò la vida solitaria, en que le hallò la muerte pocos años defpues Era Leon II. un Principe fabio, prudente, y de un fingular talento para hacerse amar. Apenas havia fubido al Trono, quando le ofreciò Abaga, Rey de los Tartaros, y amigo de fu padre, y fuyo, el Reyno de Syria, que havia conquistados pero no le aceptò, queriendo más confervar los Eftados de fu padre, y emplear todas fus fuerzas en echar de ellos à los Sarracenos fus enemi gos. Lastimado el Papa Gregorio X. de tantos defordenes como caufaban los Barbaros con fus continuas irrupciones en Armenia, y otras partes, juntò en Leon un Concilio el año 1273. para ver los medios, que ferian mas oportunos, y eficaces de defterrar los Sarracenos de todos los Palfes Chrif tianos. Combidò à èl al Rey Abága, y à Leon II. Abaga embiò à èl fus Embaxadores, y alli recibieron el Bautismo de mano de Pedro, Cardenal, Obifpo de Oftia, defpues Papa Inocencio V. Leon, à peticion del Papa, llevò al Synodo las Actas del

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Concilio Niceno, y de otros muchos traducidos en lengua Armenia. Informados los Sarracenos de lo que trataba en el Synodo de Leon, previnieron el efecto de las refoluciones, que en èl fe tomarìan, y defcargaron de golpe fobre la Armenia, en que quitaron la vida à mas de veinte mil hombres, y fe llevaron efclavos à diez mil de uno, y otro fexo. Luego que fupo Leon efta horrible carniceria animado mas que nunca contra taninhumana Nacion, pidiò auxilio al Rey de los Tartaros. Embiòle Abaga al punto muy buenas Tropas mandadas por fu mifmo hermano Mangodamoro y juntas con las que Leon pudo recoger en fus Eftados, atacaron tan vivamente à los Sarracenos, que los derrotaron de todo punto : y huviera fido completa la victoria, fi la poca experiencia de Mangodamoro no le huviera hecho tocar la retirada fin tiempo: con lo que perdiò el fruto.de fus armas, y facrificò laftimofamente la Armenia al furor de fus enemigos.

Quando querìa Abaga profeguir la victoria, que havian dexado perder fus Tropas, y difponia embiar à Leon nuevos focorros, perdieron èl, y fu hermano la vida envenenados por el partido de los Sarracenos, como fe tuvo por cierto entonces. Succediòle fu hijo Argòn, defpues de haverfe def hecho de fu Tio Tangadèr, Apoftata del Chriftia-' nifmo, y perfeguidor de los Chriftianos. Era hermano tercero de Abaga. Argòn, que era de tan buenas intenciones como fu padre con los Reyes de Armenia, è igualmente enemigo de los Mahometanos, hizo alianza con Haytòn, hijo de Leon, que muriò por entonces. Embiaron Embaxadores

al

al Papa Nicolas IV. al Rey de Francia, y al de Sicilia, combidandose à juntarfe con ellos contra los Sarracenos; pero como eftos tenian mas experiencia en puntos de guerra, que los dos jovenes Principes, fabian fiempre aprovecharfe del tiempo que fe gastaba en preparativos contra ellos. Sorprehendieron al Rey Hayton II. talaron fus tierras, y fe llevaron prifioneros al Patriarca Estevan III. fucceffor de Conftantino, el qual muriò en el cautiverio.

Apoderòfe al mismo tiempo el Sultàn de la mano de San Gregorio, y fe la llevò : pero esta preciofa Reliquia tuvo en fus Dominios el mifmo efecto que el Arca entre los Philiftèos. Encendiòfe en ellos una efpantofa pefte, que no cessò hasta que el Sultan reftituyò à Hayton el Sagrado Depofito. Atribuyò el Principe efte fuceffo, y otro que le figuiò de alli à poco, à la proteccion de el Santo Apostol de Armenia: pues el Sultàn, temiendo, por otra parte el arribo del Exercito de los Cruzados, que yà havia paffado el mar, convino defde luego en un Tratado de paz con Haytòn, el qual creyendo yà tranquilos fus Eftados, fe entrego todo à exercicios de piedad. Y como estaban por aquellos tiempos los Frayles Menores en tanta veneracion en Oriente, y mas en la eftimacion de efte Principe, troçò el Manto Real por un Habito de San Francisco, y tomò el nombre de Juan, quedandofe con el govierno de fus Eftados, viendose en efta ocasion manejar el Cetro un Rey veftido de Religiofo.

Haviendofe concluido el Matrimonio de fu hermana Maria con Miguel, hijo del Emperador An

dro

dronico, en el año 1294. quifó acompañar à fu hermana hasta Constantinopla, en donde se havian de celebrar los Defpoforios; pero valiendofe de fu ausencia fu hermano Sembat, fe apoderò del Reyno, con el pretexto de que fu hermano havia abrazado la vida Religiofa. Casòfe al mismo tiem po con una Señora Tartara, efperando que efte Matrimonio le ganarìa la voluntad de los Tartaros, y la proteccion de fu Rey. Quifo tambien affegurarfe de la del Papa Gregorio VIII, que governaba entonces la Iglefia, para lo qual le embiò Embaxadores que le teftificaffen fu fumifsion filial, y le intereffaffe para que le reconocieffe por legitimo Rey.

Quando efto fucedia en Armenia, faliò Haytòn de Conftantinopla celebradas yà las bodas de fu hermana, creyendofe, como antes, en pacifica poffefsion de fus Estados; pero en el camino recibiò la noticia de como fu hermano le havia ufur pado la Corona.

Confiderando entonces quanto le debia ser terrible el Ufurpador, tuvo por mas feguro refugiar fe con fu hermano Toros en Tartaria, y pedirle au¬ xilio contra Sembat. Mas efte, que tenia pueftas efpìas à fus dos hermanos, tuvo modo de cogerlos, y à Toros quitò la vida, y à Haytòn facò los ojos. No gozò mucho tiempo del fruto de fus delitos, pues otro hermano fuyo, llamado Conftante, que havia escapado de la crueldad del fratricida, le dispufo una emboscada, en que pereciò, como tenia merecido.

Aqui refiere la Hiftoria de Armenia, que Haytòn recobrò milagrofamente la vifta; mas no nos

dice el modo de este milagro. Añade, que defpués de efta inopinada curacion bolviò à poffeer fus Eftados, echo de ellos à los Sarracenos, ayudado de Cafan,Rey de los Tartaros: y afsi victoriofo, diò fu hija en matrimonio à Cafan fu favorecedor,aunque Pagano. Profigue la Hiftoria diciendo, que de efte Matrimonio naciò un hijo fumamente desgraciado, y contrahecho, lo que fue ocafion de que fe dixeffe que era fruto de algun adulterio. No fue menefter mas para condenar à las llamas à madre, y hijo. Pero haviendo pedido la madre que bautizaffen el niño antes de quitarle la vida, y , y fidole concedido, lo mifmo fue recibir el Agua, que verle todos tan hermofo, y bien hecho, como era antes feo, y disforme. Efta milagrofa mudanza diò à conocer la fantidad de la madre, y fue caufa de la converfion del Rey, que confervò ună grande veneracion à la Reyna toda su vida, y una eftrecha alianza con su padre.

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Viendo este Principe tranquilos fus Eftados, y penetrado de los prodigios, que havia hecho Dios en fu perfona, y en la de fu hija, refolviò defembarazarfe de las ocupaciones del Govierno, y vivir de alli adelante en una vida privada, y mas conforme al Habito Religiofo que veftìa. Diò la poffefsion del Reyno à fu hijo Leon, à quien de derecho tocaba; pero el hijo pudo conseguir de fu Padre, que fe quedaffe à fu lado para afsiftirle con fus buenos confejos.

Gregorio VII. y Patriarca LXXIII. que por fu fabidurìa mereciò el nombre de Theologo, y fue muy zelofo de la Religion, y de la falud de fu Pueblo, fe aprovechò de las circunftancias para

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