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de fus Tropas, y fiempre victoriofo. Conquistò el Reyno de Agave, y rechazò los Galós à fus montañas. Inviolablemente jufticiero, fu rectitud mantiene à los Jueces en fu deber, fin pifar jamàs los umbrales del rigor. Su jufticia està templada por fu clemencia, y es maxima fuya, que un Principe Chriftiano debe escafear mucho la fangre de los Chriftianos. En fu reynado los delitos parecian rara vez, y à fu castigo precedian las averiguaciones mas diligentes. Le temian fus vaflallos y le amaban cafi hafta la Idolatria. Manifeftò efte gran Principe al Señor Poncet fu inclinacion por la Religion Romana, y grandes anfias de fer inftruido, por lo qual fintiò mucho la muerte del Padre Brevedent. En el año 1699. tenia efte Principe quarenta y'un años de edad, y fu falud era dèbil: no fabemos quàndo cefsò de rey

nar.

Los Padrés Liberato, Veis, Pie de Zerbe, y Samuel de Bienno, Religiofos Alemanes de San Francifco, embiados à Etyopia por el Papa Clemente XI. hallaron en el año 1714. à Justo, fucceffor de Jefus, en el Trono, y quizà havia algu nos años que reynaba. Recibiò favorablemente à los Missioneros, y les diò palabra de defenderlos à cofta de fu vida: lo cumpliò, como ahora fe verà. Estaba pafmado de fu pobreza, y del conftante defprecio que hacian de los bienes, que les. ofrecia. Les mandò folamente que no predicaffen en público, por no caufar alborotos en el Pueblo, diciendoles : La obra que emprendemos es ar,, dua, pide tiempo, prudencia, y paciencia. No. creò Dios el Mundo en un instante, gastò feis dias en fu Creacion.

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Hicieron los Missioneros algunas conversionės; pero presto se apercibieron los Monges del animo de los Eftrangeros, y de la inclinacion que les tenia el Rey. Calumniaron à los Religiofos Europeos de enemigos declarados de la Madre de Dios: fe atrevieron à divulgar contra ellos las mas atroces falfedades como que el Pan, que confagraban en la Miffa, estaba hecho de tuetano de perros, y cerdos: que el proyecto de los incircuncifos era apoderarfe del Imperio. Tuvieron fu efecto las calumnias , y la fedicion llegò à fer general. Pien fan en deftronar al Emperador, le dàn veneno, y efte le caufa una perlesìa univerfal, y le echan del Palacio. Fiel à fu palabra,havia mandado conducir à los Mifsioneros con una numerofa Efcol ta à un lugar feguro. Creciò el furor del Pueblo, viendofe privado de las victimas que defeaba. Coronò à un joven de la Familia Real, llamado Das vid. El nuevo Emperador hizo venir los Missioneros à Gondar, Capital de la Etyopia, adonde llegaron el dia diez y fiete de Febrero del año 1718 Los condenò el dia dos de Marzo à fer apedreados. Ofreciòles el Emperador la vida, fi renunciaban à la Religion Romana. Defpreciaron con valor la oferta, y movido de fu firmeza, fe contentò con defterrarlos; pero con gufto fe ofrecieron los fantos Religiofos à la muerte, y el dia 3. de Marzo del mifmo año fueron apedreados. Arrojò la primera piedra un Sacerdote Etyopé, diciendo en alta voz: Maldito, y excomulgado fea de la Virgen quien no ecbaffe cinco piedras contra fus ene migos.

Al principio fe diò en Europa el nombre de

Pref

Prefte Juan al Emperador de Etyopia. No fe tardo mucho en conocer quan groffero era efte error, y que el Imperio del PrefteJuan havia fido en la Afia, y no lexos de la China. Escaligero, y otros eruditos bufcaron en la lengua Perfia, y Arabiga la Etymologia de efte nombre. Lo llano, y natural no es del paladar de cierta claffe de Sabios; pero por defgracia no fe ajuftaron bien fus ideas con la lengua Perfica, ni con la Arabiga y fin defvanecerfe en congeturas, debieran haver feguido el exemplo de el Señor Du-Cange, y busçar la verdad en los Autores; contemporaneos. Guillelmo de Tripoli, Alberico,y Vicente de Beauvais los huvieran enfeñado, que àzia el duodecimo figlo, un Sacerdote de la Secta de Neftorio, llamado Juan, mas habil en el manejo de las ar mas, que en la predicacion de la palabra de Dios, juntò algunas tropas de fus Sectarios, y haciendoles creer que era de la fangre de los Reyes Magos, se apoderò de los Estados de fu Rey Choriem-Chan, que acababa de morir, y fujetò fetenta y dos Reyes en la Alta Afia, extendiendo fu dominio hafta las Indias, y la Tartaria. En el año 1165. embiò Embaxadores à Manuel, Emperador de Oriente, y à Federico, Emperador de Occidente. Tuvo fucceffor à David Ungean fu hermano, que fue depuefto por el famofo Chingis-Can. No havia el Sacerdote conquistador aprendido en la Efcuela de Jefu-Chrifto, fino en la de Mahoma, tan eftraño modo de convertir à los Infieles: por otros. medios fe estableciò, y se dilatò la Iglefia. Un Efclavo convirtiò à los Etyopes: una Cautiva pufo à los Iberios baxo del yugo de Jefu Chrifto : otra Cau

por

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Cautiva hizo el mifmo beneficio à la Armenia. Eftas perfonas, que eligiò Dios en un entado tan baxo, y vil à nueftros ojos, hacen refpetar la virtud , y amar el Evangelio, que fe lo ha enfeñado. No vemos à hombres Apoftolicos marchar fobre las huellas de los Apoftoles, caminando entre cruzes, tan pobres como ellos, triumphar à fu exemplo del orgullo, pafsiones, y preocupaciones de fus enemigos? Faltos de todo, executan lo que no pudiera todo el poder del mundo: ganan los corazones, y los obligan à practicar la Ley de JefuChrifto. Los campos que regaron con fus fudores, no fuelen fer fèrtiles hafta que eftèn bañados con fu fangre. De efta manera en todos los figlos hizo la Iglefia Catholica, que tantas, y tan diferentes Naciones adoraffen la Cruz del Salvador.

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Por lo que mira à las Sectas de los Hereges, fea que imiten las invafiones del Prefte Juan, ò que fe valgan de fus ordinarios artificios, jamàs estableceran en parte alguna el Reyno de Dios Y el mal arbol nunca llevarà buena fruta. La converfion de los Gentiles es uno de los mas hermofos caractères de la verdadera Iglefia, y no lo concederà Dios à las Juntas de los Cifmaticos. Podrán corromper las coftumbres de los Fieles, y luego aniquilar fu Fè; pero jamàs daràn los Infieles oidos à los Cifmaticos, y Hereges. Su fincera conversion es obra de la gracia de Jefu-Chrifto, y fruto de las oraciones, y trabajos de fus verdaderos

hijos.

CAR

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CARTA

DE EL PADRE BACHOUD, Missionero de la Compañia de Jefus, en Perfia:

ESCRITA AL PADRE FLEURIAU; de la mifma Compañia.

Chamake 25. de Septiembre de 1721;

PAX CHRISTI

Reverendo Padre mio,

Es

Spera fin duda V. R. nueftras Cartas con impaciencia, para informarse mas feguramente de todo lo que ha paffado en el Chirvàn, (4) Provincia del Reyno de Perfia: y en Chamakè, Capipital de esta Provincia, y residencia de nueftra Mission. No nos ha fido pofsible escrivir mas prefto, porque en la turbacion en que hemos eftado hafta ahora, nadie, fin exponerfe à peligro evidente de fer muerto, podia falir del Chirvàn. Allà và efta Carta à Dios, y à ventura, y defeo con anfias que llegue promptamente à V. R. Comienzo mi relacion, dandole noticia de la conspiracion, (b) que

(4) Chirvan, en lengua Perfica, fignifica Pais de Leche. (6) Etmalodet, fignifica el apoyo de la magnificencia.

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