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principales Oficiales. El Padre Paes, y el General: Portuguès aconfejaban al Rey, que moderaffe fu zelo, y valor, y prolongaffe la guerra, hafta que la ambicion de mandar dividieffe à los conjurados. No efcuchò el Emperador fu confejo. Pedro el Abouna, ù Obispo Herege, estaba con los rebeldes; y con un atentado nunca oìdo en Etyopia, se atreviò à absolver à los Abifinos del juramento de fidelidad, que havian hecho al Emperador. Vinieron à las manos, y el Principe, vendido por fus proprias Tropas, muriò peleando. Mostrò Laeza Mariam con quànta razon el Principe havia puesto en èl fu confianza, y muriò, firviendo fu cuerpo de Escudo à fu Señor.

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Sufneyos, viznieto del Emperador David, y he redero legitimo de la Corona por la muerte de Aznaf Seghed, fe havia retirado à los Galos, huyendo de la crueldad del intrufo Jacob, fe valiò de la ocafion para fubir al Trono, y embiò à un confidente para tratar con el famofo Ras Athanafio, que yà dos vezes havia difpuesto de la Corona; pero para affegurar mejor el fuceffo de la negocia cion,figuiò à fu diputado con fus Tropas. Delibera baAthanafio,quando la llegada de Sufneyos le obli gò à determinarfe, y todo fu Exercito aclamò à Sufneyos por fu Soberano. Se hallaba todavia Zaslace à la frente de un Exercito rebelde: le manda con fiereza el nuevo Emperador,que fin dilacion fe fujete: pide tiempo Zaslace, con pretexto de la palabra, , que havia dado à Jacob quando le pufo en el Trono; pero añadiò, que fi en el efpacio de un mes, à lo mas, no venìa Jacob à unirfe con fu Exercito, fe tendría por no obligado à guardar fu pala

bra,

bra, y fe declararia por Sufneyos. Recibiò el Empera dor fu refpuefta con indignacion, y marchò prom ptamente contra èl. El intrèpido Zaslace abanzò tambien de fu parte. Reconociò Sufneyos à tiem po la defigualdad de fus fuerzas, y pudo hacer una retirada prudente à las montañas de Amhara. La flema de Jacob le fue mas util, que lo huviera fido fu propria precipitacion. Los Gefes del Exercito de Zaslace, viendo que no parecia Jacob, fe amotinaron, y forzaron al General à que embiaffe diez Embaxadores à Sufneyos. Parten los Diputados, pero por un contratiempo fingular llega Jacob muda otra vez de partido el General, Ilama à fus Diputados, y le Corona.

Abandona Ras Athanafio à Sufneyos, y èfte, tan prudente, como valerofo, cede à fu mala fortuna , y en unas montañas inaccessibles espera con feguridad circunftancias mas favorables. Jacob, para afianzarse en el Imperio,le ofrece tres Provincias en Soberania con el titulo de Rey. No acepta Sufneyos la propoficion. Perdida toda efperanza de paz, juzgò Jacob, que podia poner fin à la guerra buscando à fu competidor en las montañas. Haviendo el legitimo Emperador burlado el primer impetu de las Tropas rebeldes con contramarchas bien hechas, y eftando informado que acampaba Zaslace feparadamente, y que por un defcuido fiempre funefto no hacia buena centinela, cayò de repente fobre efte cuerpo de rebeldes, y los defhizo enteramente. No tuvo Zaslace otro partido que tomar, fino el de preftar la obediencia à Sufneyos, penfando borrar con efte paffo la verguenza de fu derrota. Jacob, temiendo que otros tomaf

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maffen el exemplo de Zaslace, buscabă modo de empeñar à fu enemigo en una batalla decifiva. Po nia fu confianza en el numero de fus Tropas : Sufneyos, como gran Gapitàn, evitò el lance de pe lear, hafta que atraxo à los rebeldes à un terreno eftrecho, donde no le podian rodear, y donde fueffe inutil à fu ribal la multitud de fus Tropas. Per diò Jacob la batalla, y la vida. Pedro, el Obispo Herege, que peleaba por el intrufo, perdiò la vida en el combate: y la excomunion, que havia fulminado contra el Emperador, y fus fieles vaifa, llos, recayò fobre fu cabeza.

Zaslace, fiempre inquieto, y fentido de no tener el mando militar, se gloriaba, que le havian prophetizado, que darìa èl la muerte à tres Emperadores de Etyopia: que Zadenghel, y Jacob efperaban la muerte del tercero. Le defterrò Sufneyos à un defierto del Reyno de Goyame. Se efcapò de allì, y procurò excitar nuevas rebeliones; defpreciado, y reducido à mandar un Cuerpo de Salteadores, fue muerto por algunos Payfanos. No fue mas feliz la fuerte de Ras Athanafio, privado de fus empleos, echado de la Corte, abandonado de fu muger, muriò muy en breve fin honra, y en miferia: juftos, caftigos de fu ambicion, y muchas perfidias. Un fingido Jacob apareciò, y pafsò como un relampago: fu huìda no le librò del fuplicio. Tentò en vano otro embustero formar un partido en el Reyno, y vino à morir en Francia con el nombre de Zagaechit, hijo de Jacob.

Sufneyos, que havia tomado el nombre de Seltan Seghed, ocupando pacificamente el Trono, fé aplicò à reftablecer la jufticia, y à remediar à los

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males caufados por las Guerras Civiles. Mereciò fu primera atencion la Religion Catholica: llamò à la Corte al Padre Pedro Paes, Jefuita, que havia convertido à fu anteceffor Aznaf Seghed, y el Pa dre mereciò fu confianza tan en breve tiempo, cO◄ mo havia ganado el corazon de Aznaf. Efte digno Mifsionero, fegun lo teftifican los Hereges mifmos, juntaba con una virtud heroyca, y una capacidad para todo, una prudencia fingular, y una urbanidad perfeccionada con una charidad verdadera. Abriò los ojos el Principe à las luzes de la Fè, У fin efpantarfe de las defgracias de fu predeceffor Aznaf, pensò muy de veras en convertir à toda la Eryopia. Los Monges Abifinos, y el Abouna, à Metropolitano Herege, fueron confundidos en mu chas difputas. Bas-Želachristo, hermano uterino del Emperador, muchos Grandes, y Oficiales diftinguidos renunciaron al cifma. Juzgò fu Mageftad que no debia dilatar mas una ordenanza, para que todos fus vaffallos recibieffen el Concilio de Calcedonia. El Patriarca, à la frente de fus Monges, empleò al principio las inftancias, y ruegos mas eficaces. En fin, excomulgò à todos los que dexarian la antigua Religion. No hicieron cafo de una excomunion tan temeraria: la rebelion de EmanaChrifto, hermano uterino de el Emperador, y de Æluis fu yerno, diò mas inquietud; pero fe apaci guò prefto con la muerte de Æluis, y del Patriarca Abouna Simeòn. Tuvieron la mifma fuerte otros rebeldes fe fuccedieron los unos à los otros. , que Aprovechofe el Emperador de tantos felices fuceffos: declarò à fus Pueblos fu converfion en una efpecie de Manifiefto, en el qual pintaba con muy,

fcos

féos colores à los Patriarcas de Alexandrìa, y Etyopia. Los Monges Cifmaticos, à quienes los Jefuitas havian tantas veces impuesto filencio, se vaHierón de las calumnias: efparcieron muchas muy ridiculas para hacer odiofos à los Padres: decian que eran defcendientes de Pilatos, porque eran Romanos, como lo havia fido el malvado Juez.

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En el mes de Mayo de 1622. padeciò una lamentable pèrdida la Mission de Etyopia. El Padre Paes, llamado por el Emperador para oìrle fu confeffion general, muriò de una enfermedad contrahida con la fatiga del viage, y el ayuno rigurofo, que no havia querido interrumpir, al qual no havia podido refiftir fu cuerpo, extenuado con los trabajos de fu Apoftolado. Lloròle la Corte, y no havia confuelo para el Emperador, quien vino à la Iglefia de los Jefuitas, fe echò fobre el fepulcro del Padre, y lo bañò con fus lagrimas. No me bableis (exclamaba ) de moderar mi dolor: be perdido al amigo mas fiel, he perdido à mi Padre : fe ba, pues, eclypfado el Sol, que difipò las tinieblas, que cubrian la Etyopia? No verèmos mas aquel modelo de penitencia, devocion, y humildad? Assi se explicaba fu afliccion. Quatro años defpues de la muerte del Padre Paes efcriviò el Emperador al Rey de Efpaña, y al Papa, pidiendoles otro Patriarca, y Mifsioneros.

Alphonfo Mendez, Jesuìta Portuguès, fue nombrado Patriarca, y confagrado en Lisboa en 1624. Llegò à la Corte de Etyopia àzia el fin del año figuiente, y fe aprovechò de las favorables difpoficiones, que en ella encontrò: fu Magestad: el Principe fu hijo, los Grandes, muchos Monges, y

Cle

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