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figo la relacion de nuestra Mission de Tripoli. El Padre Amieu, fin embargo de las muchas ocupaciones, que le rodeaban en efta Ciudad, hallaba tiempo para vifitar, con fu Compañero, los Pueblos de la Marina hafta Tortòz, y los de la llanura de Zaovia, Patròn, y Gebail, que eftàn por la parte de Baruth, en los quales hallaron muchissima ignorancia, y pobreza. Apenas fe acordaban de haver visto Mifsioneros en fu vida: con que fue neceffario enfeñarles los primeros Articulos del Cathecifmo, y feñalarles lecciones como à los niños.

Preferìa el Padre Amieu efta ocupacion à otras muchas que le ofrecian y fu razon éra, que fe hacìa mayor, y mas sòlido fruto en las chozas pobres de las Aldèas, que en las cafas magnificas de las Ciudades. No obftante le era préciso venir à menudo à Tripoli para predicar en las Iglefias, y tener conferencias privadas en las cafas. En efto empleaba parte del dia, y dedicaba lo demàs à la afsiftencia de los enfermos.

Una vida tan laboriosa, no podia menos de abreviar fus dias rindiòle al fin el pefo del trabajo eftando haciendo Mission en Baruth, llamada antiguamente Borito. Efta Ciudad eftà fituada à la orilla de la Mar, y diftante veinte millas de Seyde, y fue Colonia Romana, gozando fus habitantes el derecho de Ciudadanos de aquella gran Ciudad, Herodes el Viejo la adornò mucho, y el Rey Agrippa la enriqueciò de Pòrticos, Theatros, Amphitheatros, Baños, y otros muchos edificios magnificos. Pero lo que mas iluftra efta Ciudad es un Crucifixo, que fegun la tradicion, fue hecho por mano de San Nicodemus, poffeido defpues por

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Gamaliel, y finalmente embiado à Baruth dos años antes de la Toma de Jerufalèm por Tito, y Vefpa fiano. El Autor que anda en nombre de San Athanafio, trae un elogio de efte Crucifixo en un Ser mon, que predicò al Concilio Niceno. La fangre, que faliò de efta Imagen, haviendo fido herida de la impìa mano de un Judio, conferva todavia el dia de oy fu color, que no ha podido borrar el tiempo. Monumento tan preciofo està colocado en un Lugar fubterraneo de la Iglefia de San Salvador, que firve à los Turcos deMezquita: y losChriftianos, y Turcos acuden à pedir focorro en fus dolencias, y necefsidades à este milagrofo Simulacro. La mifma tradicion dicé, que el Mefsias fue à predicar fu Evangelio (Matth.10.) hafta la Puerta de Baruths pero que no entrò en ella, por guardar por sì mifmo el orden, que havia dado à fus Apostoles de no entrar en tierra de Gentiles. Mas haviendo el Salvador del Mundo derramado fu Sangre por la falud de todos los hombres, embiò defpues Predicadores de fu Evangelio à los Gentiles, del mifmo modo que à los Judios: y en efta Ciudad estabá el Padre Juan Amieu anunciando el Reyno de Dios, quando predixo fu cercana muerte à un amigo fuyo, que cayò enfermo con el, affegurandole fu curacion, y exhortandole à usar bien de la falud, que le feria concedida.impo

Todo fucediò como el Padre Amieu lo hàvia predicho. Convaleciò fu amigo: y el Padre Amieu, pefpues de veinte y cinco años en el exercicio de un fervorofo Missionero, fue à recibir en el Ciedo la recompenfa de fus fatigas. Muriò en Baruth, y fuè fepultado à la puerta de la Iglefia de los Ma

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ronitas, dedicada à San Jorge, donde tantas vezes havia predicado el Evangelio. Los papeles que fe hallaron defpues de fu muerte,nos han hecho faber un voto particular, que havia hecho de practicar, con la gracia de Dios, todo lo que le parecieffe mas perfecto. Afsimifmo nos han participado los fingulares favores, que recibiò de Dios, y de fu Santifsima Madre, los quales tuvo fiempre ocultos fu humildad. Afsiftiò extraordinario concurfo à fu entierro, hablando todos de èl como de un Santo, y fu memoria fe conferva en olor de fuavidad el dia de oy.

Defpues de la muerte de efte digno Missionero, fe fufpendieron los exercicios de la Mission de Tripoli, fiendo la primera caufa la guerra, que hicieron los Armenios cifmaticos à los Turcos, y à los Chriftianos, con quienes tienen igual enemiftad; pero la principal fue la pèrdida de muchos Missioneros, que murieron assistiendo à los apeftados. Luego que cefsò la guerra, y reparò la Francia nueftra quiebra, fueron embiados à esta Mifsion los Padres Pilòn, Bazyre, y Versò para profeguir los exercicios, que fe havian interrum pido defde la muerte del Padre Amieu. Yo he te nido la fortuna de venir defpues de ellos, y pue do affegurar, que à un Mifsionero aficionado à fu minifterio, no faltarà que hacer en la Ciudad, ni en la comarca, donde la ignorancia và introduciendo abufos, à que es prècifo acudir continua mente con el remedio.

Uno de los mayores es vèr à muchos adultos recibir la Eucharistìa fin prepararfe con la confefsion de fus pecados, y es que miran la Comunion como

una

una buēnā obra, que no pide mäs, què comulgar. Si caen enfermos, tienen el animo tan ocupado del fentimiento de no poder trabajar para mantener fu familia, y pagar los impueftos, que fi no eftuvieramos informados de fu fituacion, quando vifitamos las cafas, perecerìan muchos infaliblemente fin assistencia alguna efpiritual.

El modo con que comenzamos nueftra Mifsion en los Lugares es efte: Entramos con el Crucifixo en la mano, anunciandoles que venimos à vifitarlos en nombre de Jefu-Chrifto crucificado: fi hay Iglefia, ò Capilla en el Pueblo, vamos à hacer oracion con los Christianos del Lugar, que tienen prompto avifo fiempre del arribo de los Mifsione ros. Empleamos los primeros dias en vifitarlos, y1 defpues los juntamos, ò bien en cafas particulares, òbien en la Iglesia, fi lo permiten los Curas. Alli explicamos la Doctrina à los niños, hacemos Pla ticas à los adultos, y nos informamos, con todo cuidado, de los enfermos que hay, à fin de vifitarlos y regularmente los encontramos tendidos en el fuelo fobre una pobre eftera, faltos de lo neceffario para la vida, , y mas aùn de focorro efpiritual, porque fus Curas, que apenas pueden vivir con la corta retribucion, que de ellos reciben, cuidan mas de mirar por fu necefsidad propria, que por la de fus Feligrefes, y defcuidan de muy buena gana, fiados en la buena voluntad de los Miffioneros.

Por efto tenemos cuidado de llevar con nofotros en nueftras correrìas unas caxitas de plata, y en ellas Hoftias Confagradas, para administrar el Viatico à los enfermos, que nos parecen de peli

gro,

gro, y bien difpuestos para recibirle. Con eftă oca fon referirè aqui el modo con que los Curas Griede las Aldèas confervan la Santa Eucharistìa, y gos la adminiftran à los enfermos. Hacen, pues, un Pan grande el Jueves Santo, y eftando aùn calienle confagran defpues le mojan en las efpecies de Vino confagrado, y le ponen al Sol para que fe feque y yà feco, le hacen polvo en un molino pequeño, y le guardan en un faco baftante indecente. Quando los llaman à dàr el Viatico, cogen un poco de efte polvo en una cuchara, y le entran con mucho tiento en la boca del enfermo.

La Extrema-Uncion la adminiftran de efta manera: Toman un pedazo de la pafta, ò maffa del pan, y echandola en un plato, derraman ażeytė, fobre ella y ya que eftà bien penetrada del azeyte, entran en ella un palo, al qual fixan tres mechas encendidas: defpues rezan unas largas oraciones, y leen algunos paffages de la Sagrada Escritura. Concluidas las oraciones, y la lectura, fe llegan al doliente, y tomando un poco de azeyte del plato, le ungen en la cara, en el pecho, y en las manos. El Padre Abril, Mifsionero de nueftra Compañia, (yà difunto) contò à nueftros Padres; viniendo de una de fus Mifsiones por las Aldèas, que haviendo entrado en cafa de un pobre Payfano, que estaba enfermo, encontrò al Cura, que le estaba dando la Extrema-Uncion: y que luego que el Cura acabò de ungirle, fe bolviò à los circunftantes à hacer con ellos lo mifmo, queriendo, por honor, y cortesia, comenzar por el Padre Miffionero, à quien coftò bastante trabajo el defenderfe de aquella ceremonią.

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