trechèz mas Dios fue fervido de afsiftirles con las largas limofnas de los Comerciantes. De quien las recibimos muy grueffas fue de los Señores Aufbert, Suchròn, Raimbaut, y Fagnèl, Negociantes Inglefes, y de otros muchos fiendo para mi de mì grande coufuelo poder focorrer nueftros enfermos con fus liberalidades.

Por otra parte tuye el dolor de vèr morir en mis manos al Padre Manuel, Carmelita Defcalzo, defpues de haver assistido quatro meses à los apestados. De la mifma enfermedad murieron el Padre Arnoudie, y el Hermano Juan Martha, de nueftra Compañia, à quienes confefsè generalmente, y adminiftrè los ultimos Sacramentos. Todos tres tuvieron la felicidad de morir como mueren los Santos, y en el exercicio actual de la caridad de fus hermanos. Havia dicho el Padre Arnoudie à un amigo fuyo, poco tiempo antes de fu enfermedad, que el principal motivo de fu vocacion à las Miffiones de Levante, havia fido lograr una buena muerte. Era fu zelo mucho mayor que fu falud, y nos aturdia vèr qué pudieffe con tan poca falud trabajar tanto, afsi fuera en fervir al público, como en fu apofento en componer una obra Arabiga, utilifsima, fobre la Sagrada Efcritura, en tres Tomos en folio, que tuvo lugar de concluir antes de fu muerte. Daba pocas horas al fueño, por dàr muchas à la oracion, à la qual era tan aficionado, que fe le havia hecho familiarifsima : y baftaba verle orar para aficionarse à este santo exercicio.

Acometiòle el contagio afsiftiendo à el Hermano Juan Martha, que estaba yà à los ultimos. Luego que fus difcipulos tuvieron la noticia de fu enfer

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Fermedad, vinieron à afsiftirle, y no le defampa raron ni un intante. Haviendo perdido el ufo de la razon, le pufe fobre la cabeza una Reliquia del Santo Regis, y al punto bolviò en sì empleando el corto tiempo de vida que le quedò en actos de amor de Dios, y de efperanza en fu mifericors

dia.

El Hermano Juan Martha havia acabado antes fu peregrinacion: recibidos los Santos Sacramentos efte buen Hermano, pidiò licencia para acom pañar à los que assistian à los apestados: y haviendola obtenido, tuvo fu caridad la recompenfa de una buena muerte. Antes de entrar en la Compañia fue Comerciante en Joyas en Paris: y con ocafion de un viage, que hizo à Levante à buscar algunas curiofidades, tuvo en Damafco conocimien to con nueftros Mifsioneros. De allì à poco, buelto à Paris, fe abocò con el Padre Fleuriau, pidiendole le admitieffe en la Compañia, para venir defpues à fervir en efte Pais à nueftros Mifsioneros. Tuvo fu Noviciado en Aviñòn, y defpues de haver dado un año entero pruebas de una sòlida virtud, logrò fus defeos de venir à Syria, donde viviò cerca de ocho años,edificando à todos con el exercicio de las virtudes, proprias de fu eftado. Era muy amante del trabajo, no negandose jamàs aun à los mas penofos, y abatidos. Su caridad le hacia amable à todos: y fu devocion, junta à fu humildad, obliz gaba à que le eftimaffen todos los que le conoj

cian.

Nueftros Presbyteros Griegos, y Maronitas, que fe expusieron con la mifma generofidad al conta gio, nos hicieron la honra de afsiftir al entierro de

eftos

eltos nueftros Difuntos: y afsi de ellos; como de los Padres de la Tierra Santa, Religiofos de San Francifco, han tenido algunos tambien la gloria de lograr la palma del martyrio de la caridad. Yo no merecì que quifieffe Dios recibir el facrificio, que le hice de mi vida. Hagame V.R. el favor de pedir à fu Mageftad olvide mis pecados, y me has ga la gracia de aceptar mi vida por fu gloria.

La pèrdida, que acabamos de tener de tantos Mifsioneros de nueftra Compañia, muertos en la assistencia de los apeftados de Damasco, Tripoli, Antoura, y Alepo, havràn executado à V. R. à escrivir à Francia, para recaudarnos una buena récluta de Mifsioneros. No ha havido año que no hayamos perdido algunos; mas efta es la fuerte de los buenos Regimientos, perder en las batallas los mejores Soldados. Quiera Dios embiarnos nuevos Obreros dignos de fer fucceffores de los que hemos perdido.

MISSION DE SAN PABLO de Damafco.

L

A Ciudad de Damafco tiene la gloria de fer conocida por Capitàl de la Syria defde los primeros figlos: efte es el honrofo teftimonio, que dà de ella el Propheta Ifaias. Trae fu origen de tres iluftres Fundadores, à quienes debe el estado en que oy fe halla. El primero, fegun Jofepho, y San Geronymo, fue Hus, hijo de Aràm. El fegundo fue Damafco, Criado de Abraham, que la renovò, y embelleciò. Y el tercero Corè, hijo de

Efau,

Efaù, que fegun San Geronymo, la hizo una de las Ciudades mas hermofas de Syria.

En efta Ciudad fue donde eftablecimos nueftra fegunda residencia, debiendo el principal influxo à un Santo Obispo Griego, llamado Eutimios, natural de Chio, que defpues de la ruina de esta Ciudad vino à tomar poffefsion de la Silla Patriarcàl à Damafco, adonde fe trasladò, trayendo configo al Padre Geronymo Queyrot, para que le afsiftieffe con fu confejo, y cuidaffe de la educacion de un fobrino fuyo, que havia abrazado el Estado Eclefiaftico, y finalmente fueffe fu Mifsionero en dicha Ciudad: porque el gran conocimiento, que tenia de las lenguas Orientales, y el estudio particular, que havia hecho de los Padres Griegos, le hacian fumamente util al Patriarca, y à todos los de fu Nacion. Combatia fus errores con las mifmas palabras de los Padres Griegos, cuya autoridad hacia en los animos de eftos Cifmaticos mucha mas imprefsion, que todos los argumentos, que fe les pudieran poner.

Tenia el Padre configo à un Hermano llamado Guillermo Volrade Bengèn, que havia recibido de Dios extraordinario talento para aprender lenguas, y fabìa la Arabiga, la Griega, la Itáliana, la Alemana, la Francefa, y la Flamenca. Mientras eftaba el Padre ocupado en fus controverfias particulares, y públicas, y en los demàs exercicios de fu minifterio, enfeñaba el Hermano la Doctrina Chrif tiana à los niños, defempeñando perfectamente fu empleo. Tan felices principios fueron combatidos por dos acaecimientos, que fucedieron entonces uno tras otro, baftantes para hacerles perder

toda

toda efperanza de poder eftablecer Mission en Damafco mas por efpecial proteccion de Dios fe convirtieron en todo lo contrario de lo que prometián.

i.

Viòfe precisado el Patriarca Griego à retirarfé de Damafco para libertarfe de una extorfion de parte de los Turcos, que le pedian à èl, y à fu Nacion fiete mil efcudos. Saliò de Damafco el Padre Queyrot con fu Patriarca; pero fue reftituìdo al punto por la autoridad de los que fabian bien quan neceffaria era fu presencia à los Christianos.

Poco defpues, haviendo fobrevenido la guerra entre los Venecianos, y Turcos, defpachò la Porta orden pára que echaffen fuera de la Ciudad à to dos los Venecianos, y Latinos, afsi Comerciantes, como Religiofos. Pero todos los Oficiales Turcos tuvieron tanto refpeto al Padre, que no huvo quien fe atrevieffe à echarle mano, por la veneracion con que le miraba toda aquella Capitàl. Y afsi profiguiò exerciendo en ella libremente todos fus mi nifterios, con tal reputacion, que muchos Eftrangeros, que venian à Damafco, defeaban conocer à un hombre de quien tanto bien oìan.

El Señor Miguel Condoleo, Maeftre de la Artilleria del Gran Señor, perfona de la mayor confi deracion entre los Chriftianos, y muy amante del Padre, temiendo que algun nuevo accidente le quitaffe à èl, y à la Ciudad un hombre à quien havia entregado toda fu confianza, quifo affegirrarle en lo que cabe entre Infieles. Para efte fin le hizo tomar poffefsion de una Cafa fituada en un barrio franco, que no pagaba entonces tributo alguno. Y efta Cafa fue el principio de nueftra refidencia de Damasco.

El