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ria para juntarlas, y affegurarnos de fu verdad.

Sirvafe de recibirlas con la misma benignidad, que fi huvieramos fido mas puntuales en obedecerle. Nueftro defeo es que fean de fu agrado, y de el de aquellos à quienes tuvieffe à bien comunicarlas.

Acafo los que las lean echaràn menos mas prolixa individualidad, y extenfion; pero haganfe cargo que nueftra profefsion es de Mifsioneros, y no de Historiadores. Si San Pablo decia de sì, y de los demás Apoftoles, que no era jufto abandonaffen el minifterio de la predicacion por atender à las necefsidades de la mefa; no nos autorizarà fu exemplo para decir con él, en fentido poco diftinto del fuyo, que no es razon omitamos los minifterios Evangelicos en las Mifsiones por ir à ha cer averiguaciones, que no han de tener mas fruto, que el de fatisfacer la curiofidad de un numero corto de perfonas?

Con todo effo, los que tomaren el trabajo de leer eftas Memorias, no carecerán enteramente del gufto de faber lo que ha paffado, y paffa el dia de oy en los Paìfes mas remotos. Fuera de que fe edificarán no poco, y bendeciràn à Dios al vèr que el Chriftianifmo, no folo fe conferva, fino tambien hace progreffos en una de las mas cultas Naciones de Levante, à pefar. de los conatos del Infierno, por deftruir en ellas el Reyno de Jefu-Chrifto.

Reducimos à ocho Capitulos, que componen la primera parte de eftas Memorias, todo lo que nos ha parecido mas digno de tener lugar en una Hiftoria de Armenia: conviene à faber, el estado

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antiguo, y prefente de efte Reyno, en otro tiempo tan florido: fu govierno Eclefiaftico y los medios de que fe ha valido la Providencia para establecer, y confervar en èl el Chriftianifmo.

Como los Reyes, y Patriarcas de Armenia han tenido la principal parte en el establecimiento, y en la decadencia de el Chriftianifmo, penfamos complacer à los Lectores, exponiendoles en este Capitulo la sèrie de los Reyes, que han governado efte Reyno por efpacio de muchos figlos y la de los Patriarcas, que fe han ido fuccediendo en el Trono Patriarcal defde San Gregorio, à quien los Armenios han llamado hafta el dia de oy el Iluminador. Entre eftos Patriarcas fe veràn muchos que merecieron ponerse en el Catalogo de los Santos; como tambien algunos Reyes, à quienes la Armenia honra tambien con efte culto,

Los Capitulos figuientes explicaràn el Rito de los Armenios Cifmaticos en la adminiftracion de los Sacramentos, y los errores à que los ha ido conduciendo el cifma infenfiblemente. Y el ultimo Capitulo ferà en favor de nueftros Hermanos, que defean, y piden à los Superiores licencia para venir à tener parte con nofotros en los trabajos de nueftras Missiones. Reducefe à reglas, para anunciar à los Armenios provechofamente la palabra de Dios, y no podrán hacer los nuevos Missioneros cofa mejor, que obfervarlas à la letra,

Dada en la primera parte una noticia general. del estado de la Armenia, darèmos cuenta en la fegunda del estado particular de nuestras Missiones en algunas de fus mas antiguas Ciudades, como, Trebizonda, Erzeròm, Erivan, y Chamakè. La re

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la

lacion que harèmos darà nuevas pruebas de que entre las cruces brotan los frutos de la divina palabra; pero eftas penalidades tienen tambien la prerogativa de animar, y confolar à fus Miniftros, fortalecer la Fè de los Fieles.

y

Como las Missiones, de que hemos de hablar, nos obligan à ir muchas veces de una à otra, han tenido algunos de nueftros Mifsioneros el cuidado de efcrivir el Diario de fus Viages. Yo foy uno de ellos, y he hecho el de mi viage de Erzeròm à Trebizonda, y de mi buelta de Trebizonda à Erzeròm, yendo en la Comitiva de Muftapha Aga, à quien de jufticia, y por reconocimiento debo llamar mi firme Protector en eftos Paifes, donde en algunas ocafiones de mucha importancia he havido menester toda su poderofa proteccion.

Otro Mifsionero nueftro tenia efcrita por orden de V. R. una Memoria de la Provincia de Syrvàn, la qual he hallado entre fus papeles defputes de fu muerte y por parecerme muy exacta, và tambien adjunta à mi Diario. Tràs esta Memoria de Syrvin và otra, que es un Diario del Viage, que hizo algunos años hà el Padre de la Maze (que eftè en gloria) defde Chamakè à Hifpabán, donde tene mos Mission, de la qual hablarèmos poco al prefente, refervando para otro tiempo Memorias mas amplas.

Hizo el Padre de la Maze efte viage en compañia del Señor Jurabe, Embiado Extraordinario de el Rey de Polonia al de Perfia. Atravesò la Provincia de Guilàn, y formò de ella un Mapa, que và con fu Diario. Las obfervaciones de dichos Diarios podrán ayudar à corregir algunos errores,

que

que no han podido evitar nueftros Geographos, y que en efecto fon inevitables à qualquier Autor, que no ha podido vèr de tan cerca, como nofotros, tan vaftas, y defconocidas Provincias.

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Cierro mi Carta, poniendo en la confideracion de V. R. que importa mucho para la Religion el que en Armenia, y Perfia fe aumente el numero de Operarios Evangelicos. La cortedad de Mifsioneros nos hace perder muchas ocafiones de procurar la gloria de Dios, y la falud de muchas almas, que perecen, por no tener quien les parta el pan de la palabra de Dios.

Quedo rogando inceffantemente al Soberano Dueño de la mies provea de Operarios à fu Viña," y aplique fu liberalidad, y mifericordia para fu fubfiftencia: efperando al mismo tiempo guarde à V. R. muchos años. Tengo la honra de fer en la participación de fus fantos facrificios.

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Reverendo Padre mio,

El más rendido, y obediente fervidor de V.R.

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Monier,

De la Compañia de Jefus.

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CAPITULO I.

ESTADO ANTIGUO DE LA ARMENIA.

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, y Ptolomeo dàn de extenfion à la Armenia defde el Monte Tauro, que por el Mediodia la fepàra de la Mesopotamia hafta là Iberia y defde la Media, que eftà à su Oriente, hasta los Montes Pariadros, y el Euphrates, que la feparan de la pequeña Armenia, que eftà à fu Occidente. En efte diftrito, dice Eftrabòn, nacen muchos Rios, los quales entran en tres mares diferentes conviene à faber, el Lyco, y el Phafe en el Ponto Euxino, el Araxes en el Mar Cafpio, y el Euphrates, y el Tygris en el Golpho Perfico.

El Euphrates, y el Araxes falen, à corta diftancia de otro, del Monte llamado antiguamente Abos, à 41. ò 42. grados de latitud: y el Tygris en el Monte Niphates cerca de los 39. Todos los Montes dichos fon partes del Tauro, que en fu extension và tomando diverfos nombres.

Los antiguos Geographos, y Historiadores Griegos, y Latinos hacen mencion de algunas Ciudades principales de Armenia, cuyos nombres fon los que fe figuen: Artaxata estaba fobre el Araxe. Efcriven Eftrabòn, y Plutarco, que haviendofe visto obligado Antiocho el Grande, Rey de Syria, à echar de fus Eftados à aquel mortal enemigo de los Romanos Anibal, perfeguido de fu defgracia el General Cartaginès, vino à refugiarfe al Rey Artaxes, ò Arfaces, en cuyo tiempo concibiò el desig

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