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y plata, y una infinidad de fardos de feda. Los Tartaros traen à vender cavallos, y Esclavos. Para todo efte comercio hay un Bazas, ò Mercado, adonde vàn à parar muchas calles, guarnecidas de Tiendas por ambos lados.

En orden à las Religiones, fu exercicio público eftà permitido en Chamakè: puede decirfe,que hay de todas, La dominante es el Mahometifmo, pero està dividido en dos Sectas conviene à saber, de Jonis, y de Chais, à Ichais: aquellos fectarios de Omar, y eftos de Alis: unos y otros fe maldicen mutuamente. Los Judios tienen fu Synago ga, y fu Pagode los Indios, que llegan aqui à do cientos, y hacen el mayor comercio, y en las mas ricas mercancías. Son gente quieta, y de mucha union entre sì. Quando hace buen tiempo vàn, y fe fientan juntos en la orilla de un arroyo, y ha cen allì fus oracionės.

Los Chriftianos avecindados en la Ciudad fon Armenios y taffadamente tendràn docientas cafas, Su Iglefia és pequeña, y obfcura. Tienen fu Obifpo, el qual refide por lo regular en un Monafterio de la Campaña. Los Mofcovitas tienen tambien Capilla en fu Almahacèn. Los Sacerdotes de ambas Naciones andan vestidos de verde, y tienen por fu defgracia el defecto de fer unos y otros dados al vino fin moderacion miur solding and ke -El Governador de la Ciudad, y de toda la Proz vincia, tiene titulo de Kan; y el Magiftrado, que cuida de lo economico, y de la administracion de jufticia, fe llama Kalantèr,

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Rara vez fucede, que el Sirvan experimente las calamidades de la guerra pues aunque està en la

extremidad de la Perfia, le tiene puesto en fegu ridad fu fituacion, y el Monte Caucafo es una mu ralla , que nunca podrian forzar los Exercitos ene migos. Con todo effo; para eftàr mas plenamen te defcuidado por aquella parte, dà el Rey de Perfia una penfion de 700. tomanes, 35000. abaf fis al Chamkal, que es el Principe de Leski, Pue4 blo Tartaro, que habita à la parte de allà de las montañas en el Dagueftàn, de donde fe dice falid Lesko, primer Principe de Polonia. Haviendose ne gado el Rey de Perfia años paffados à pagar la pen fion, diò licencia el Chamkal à los del Pais de Leski para que fe echaffen fobre las Caravanas Perfas, y para que apreffaffen los Baxeles, que fe vieffen precifados à detenerse en las Coftas del Mar Cafpio, que fon del dominio del Chamkal, y èl tenia fu parte en el butìn por modo de fatisfac cion, ò recompenfa. Tiene fu refidencia en Tarkù, que no es lo mifmo que Tarki, en la Circassia, en que tiene guarnicion el Czar.

Mientras Gurgikan, Principe Georgiano, estuz vo en guerra contra el Rey de Perfia, tuvo mucho que padecer el Sirvan por parte de las Tropas de eftos dos Principes, porque todo fu fueldo era el pillage. Los enemigos mas temidos en efte Pais fon los Cofacos, que no contentos con fer Pyra tas de fus mares, hacen furtidas en las Coftas, con una intrepidèz, que pasma. Yo mismo vì en Dere Jaurè, Pueblo grande de la Sultania de Baku, quë haviendo naufragado en la Costa vecina una Barca de Cofacos, faltaron eftos à tierra en numero de folos veinte, y fueron el terror de toda la comarca.

Armò

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Armò el Saltàn contra ellos todos los que pudo, y los perfiguiò con docientos Cavallos; pero los Cofacos fe retiraron al Pais de Chamka, fin perder ni un hombre en una retirada de mas de veinte leguas. Poco tiempo antes, haviendo cinquenta Čofacos defembarcado junto à Messegui-Bazar, Pueblo grande de la mifma Sultania de Bakù, se llevaron algunos hombres, mugeres, y niños, y un grueffo butin. Tomò las armas todo el Pais, y haviendo abanzado contra ellos quinientos Cavallos, los efperaron à pie firme los Cofacos formados en una linea, y el butìn detràs. Afsi fe eftuvieron bastantė tiempo, y unos à vista de otros, fin que los Kefel-Bafchis, ò Perfas fe atrevieffen à atacar à gente tan determinada à defenderse bien, hafta que uno de los mas valerofos picò à fu cavallo, y hiriò à un Cofaco. Con efte exemplo se destacaron del grueffo otros dos, y mataron à otro ; mas no por effo hicieron el menor movimiento los Cofacos. Entonces, imaginando los Kefal-Bafchis que el miedo tenia immoble al Enemigo, arremetieron todos à èl. Dexaronles los Cofacos que fe acercaffen à distancia de fiete, ù ocho paffos: y entonces, dando una defcarga cerrada con fus fufiles, derribaron hasta quarenta Perfas. Eftos quedaron tan efpantados, que folo penfaron en la fuga, dexando à aquellos intrèpidos que bolvieffen à ganar fu Baxèl con todo el butin, fin atreverse à inquietarlos mas.

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El Mar Cafpio ferìa fin duda el camino mas breve, y de menos cofte para mantener el comercio entre Aftracàn, y Mofcovia; pero fobre fer fuma

mente

mëntë tempeftuofa, no tiene Puertos apropofito para la feguridad de los Baxeles: ni aun en todo lo largo del Sirvàn una buena Rada, por fer todo un fondo de piedra, en que no puede morder el ancora. La Rada mas frequentada es la de Niezova en la Sultania de Derbent, donde con todo effo fe vèn à menudo perecer Navìos, ò por mejor decir Barcos, porque tienen llano el fondo, para hacer menos agua, y folo llevan una vela quadrada.

Con efta conftruccion, y la poca habilidad de los Marineros, que los montan, no hacen mas que feguir la linea del viento, fin poder aprovecharse de los ayres colaterales.

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Todos los años paffan el Invierno en Niezova diez ò doce de eftos Barcos fobre la arena : y como en aquel fitio no hay Lugares, ni cafas, levantan los Marineros Tiendas en la ribera, en que se mantienen defde ultimos de Abril, hasta primeros de Octubre, que es el tiempo de navegar ; mas* no fe hacen à la vela, à menos que otro Baxèl, qué venga de Aftracàn, les trayga la noticia de que yà el Volga eftà deshelado, y navegable. El tranfito es de cinquenta leguas, y fe hace, fi el viento es favorable, en cinco dias; pero lo mas regular es gaftar nueve, feis en el mar, y tres en el Volga. La dificultad confifte en dàr con el canài, que và à Aftracàn, y evitar los bancos de arena: pues este gran Rio, dicen los Moscovìtas, defagua en el mar por fetenta y dos bocas, y lleva unas grandes avenidas de arena.

Quando el viento fe muda, no puede darfe ra zon fixa de lo que durarà el viage. Un Mercader

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Catholico me ha contado, que anduvo ĕrrāntē por el mar quarenta y ocho dias, y fue arrojado à la Cofta de los Jeusbeks, donde haviendole faltado de repente el viento, cftuvo en continuo pe ligro de fer hecho efclavo, y de que le cortaffen. las narices, y orėjas aquellós Barbaros, lo qual no fucediò, porque huvo la fortuna de que no hallaffen Barca en que llegar à abordar la embarcacion. Y me añadiò, que los Marineros, para librarfe de aquel peligro, y alcanzar de Dios el beneficio del viento tenian refuelto yà echar un hombre al mar; pero que el viento, que fobrevino, atajò fu criminal intento. Para hacer los Mofcovitas à fus Baxeles cargados caminar agua arriba por el Volga, fe valen de esta invencion : cogen: en un Barco un cable grueffo, y un cabestàn: fixan bien el cabestàn en una orilla del Rio, y dandole luego bueltas à fuerza de brazo, arrastran agua arriba la embarcacion asida al cable, que por un cabo eftà atado al cabestàn, y por otro al Barco.

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Si el Viagero tiene miedo à los peligros, è inconftancias de la mar, puede hacer el viage por tierra, especialmente defde que el Chamkal eftà en paz con el Rey de Perfia: y yo mismo estoy viendo à cada paffo muchas Caravanas, que toman efta ruta por Derbent, Tarkou, y Tarki, la qual es de veinte y cinco jornadas de à cavallo, defde Chamakè, hafta Baffasarai, Capital de la Crimèa, ò Tartaria Menor.

Los habitantes de Chamakè tienen una especie de diverfion, que les es de mucho regocijo; mas no sè yò fi la relacion, que voy à hacer de ella, ferà

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