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dio, mucho numero de Armenios cifmaticos; pero teniendo fiempre que padecer crueles perfecuciones por parte de los enemigos de la Religion, pues fe viò repetidas veces à peligro de perder la vida, à caufa de los malos tratamientos, que experimentò en fu perfona. Mere ciò fu vida Apoftolica un fin como el que tuvo, pues falleciò el dia 6. de Agosto de 1719. en medio de los exercicios de la mas ardiente chari dad, firviendo, y assistiendo à los Catholicos tocados del mal contagiofo de la pefte, que hizo en Levante aquel año los mas horrorofos eftragos. Cogiòle el mal, adminiftrando los Sacramentos à los moribundos. Nueftros Armenios no se han enjugado aùn las lagrimas, llorandole inceffantemente como à Padre fuyo. Su confuelo, y el nueftro es, que ferà en el Cielo fu protector para con Dios, del mismo modo que fue en este mundo el Padre, que los engendrò en Jesu-Chrifto.

Antes de cerrar efta Carta de la Mission de Eri vàn, debo decir el motivo, que tuvieron nuef tros Padres Polacos para venir à ella. Un Arme nio nacido en Polonia, llamado Simon Petrosvitz, defpues de paffados en Roma fus eftudios , y haver en ella recibido el Sacerdocio, bolviò à Polonia, donde le hizo lugar fu merito en muchos negocios importantes, que le ganaron la fatisfaccion del Rey Juan Sobieski. El amor de efte buen Sacerdote à fu Patria, y fu zelo por la falvacion de fus Compatriotas, le hicieron concebir el defignio de ir à Armenia à trabajar en la union de su Nacion con la Iglefia Romana. Propufo al Rey fu animo, y entrò tan bien en èl fu Mageftad Polaca,

que

que le nombrò por Embaxador fuyo al Rey de Perfia, à fin de que efte caracter dieffe à fu perfona, y à fu minifterio mas diftincion, y autoridad. Diòle Cartas para el Sophì, y para el Patriarca de Echmiadzin, combidando fu Mageftad en la fuya à este ultimo, à unirfe con la Iglefia Romana, y reprefentandole con los terminos mas exprefsivos de quànta honra le ferìa delante de Dios, y de los hombres, fi llegaba con fu exemplo à reducir à fu rebaño al verdadero Aprifco, que es el de Jefu-Chrifto: y al acabar la Carta le affeguraba la assistencia del Papa, la del Emperador, y la fuya. Sobre el mifmo affumpto le efcrivieron tambien el Cardenal Primado, y los dos grandes Generales de Polonia.

Armado Petrosvizt de tan poderofos empeños; partiò de Polonia; pero el Señor, cuyos fecretos fon inefcrutables, parò fus paffos enmedio de fu carrera. Cayò malo en el camino, y muriò antes de llegar à Erivàn. Su muerte, y la de el Rey Sobieski, que fobrevino de allì à poco, deftruyeron nueftros proyectos, y nueftras efperanzas ; pero gracias à Dios yà vàn oy bolviendo en sì con el arribo de algunos Jefuitas Polacos, que han venido à Erivàn, animados del zelo de Petrofvitz, al cultivo de nueftros Armenios. Toman por cuenta en particular efta Mission, y efperamos que fus trabajos han de producir en ella

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muchos frutos.

ME

MEMORIA

DE LA MISSION DE ERZERON.

A Ciudad de Erzeròn es Capitàl de la Menor

LA

Armenia, dependiente del Turco. En ella se cuentan de fiete à ocho mil Armenios, y hafta cien familias Griegas. Es el paffo de los Turcos, y Perfas, y el emporio del Comercio de las dos Naciones. Efta confideracion fue el motivo que nos hizo penfar en establecer una Mission en aquella Ciudad; porque deciamos: allì tendrèmos, no folo Griegos, y Armenios que inftruir, fino tambien à todos los Eftrangeros, que vàn, y vienen continuamente en quadrillas, ò caravanas, los.. quales llevarán à fus Compatriotas las inftruccio'nes, que oiràn de nofotros.

Mas antes de llegar à la execucion de nueftro proyecto, creìmos era jufto proponersele à M. de Guillerague, Embaxador entonces à la Porta, para affegurarnos fu proteccion. Efte fiel Miniftro del Rey, atento igualmente al progreffo de nucftra Santa Religion, que al fervicio de fu Mageftad, aprobò nueftra idèa, y se sirviò de tomar à fu cuenta el facarnos una Patente del Gran Señor, para que nos refguardaffe, en quanto fueffe pofsible, de todos los malos tratamientos à que los Sacerdotes Eftrangeros, mas que los demàs, eftàn continuamente expuestos en aquel Paìs.

Abocòfe M. de Guillerague con el Gran Visir, y Tom.¡V

R

le

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le pidiò de parte del Rey fu Amo las Letras , que necefsitabamos para eftablecernos en Erzeròn, las quales fueron promptamente acordadas. Remitiòlas al Padre Superior de las Mifsiones, acompañando efte beneficio con todas las exprefsiones de un fingular afecto. Aprovechando el Superior tan favorable coyuntura, embiò à Erzeròn al Padre Roche, y al Padre Beauvoilier. Eftos llegaron allà en el mes de Agosto de 1688. y al punto prefentaron al Bajà los Defpachos, que llevaban del

Gran Señor.

El Bajà, que era de un caracter más humano, y dulce de lo que fuelen ferlo por lo regular los Bajaes, los recibiò benignamente, y ordenò la execucion de las Cartas, de que eran portadores. Noticiofos los Catholicos del arribo de los Missioneros, y del motivo de fu viage, mostraron todas las feñales de gozo, que fon pofsibles, y fueron à qual mas en ofrecerles fus cafas, y en bufcarles lugar à propofito, para que dieffen principio

à los exercicios de la Mission.

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Havia dotado Dios de grandes talentos al Padre Roche, y al Padre Beavoilier, para llenar felizmente el minifterio, que tomaban à fu cargo. Tenia el Padre Roche una dulzura › y paciencia inalterable, juntas con un ayre de modeftia, afabilidad, y gracia, que ganaba à quantos le trataban. Poffeia, fuera de efto, una vafta erudicion en punto de controverfias, que empleò fiempre con ventajas contra el cifma, y la heregia. El Padre Beauvoilier era de un corazon capaz de emprender, y perficionar qualquier cofa por la gloria de Dios. Decia muchas veces, que el caracter pro

proprio de las obras de Dios era tener fiempre contradicciones y assi estaba tan lexos de acobardarfe por dificultades, que antes le fervian eftas de darle nuevo aliento: entonces se veìa fu grande expediente, que fiempre le dictaba algun medio, con que llevaba al cabo fu gloriofo in

tento.

Con tán felices qualidades trabajaban juntos nueftros dos Mifsionéros en el plantèo de la nueva Mission. El Obispo de Erzeròn fue cafi el primer fruto de fus trabajos Apoftolicos. Era efte Prelado un buen Anciano, que buscaba de buena fè la verdad, con que fe rindiò à ella finceramente. Algunos otros Obifpos, Vertabietos, y Sacerdotes figuieron el exemplo de el de Erzeròn: y como fu ancianidad en el Obifpado le hacia recomendable en todo el Paìs, ayudò no poco el que los Pueblos, que fe dexan facilmente llevar de aquellos à quienes miran como fus Superiores, figuieffen la voz de fu Paftor, y la de los Mifsioneros.

Los profperos principios de la Mission de Erzerèn no diftraxeron al Padre Beauvoilier de penfar fiempre en fu voto de confagrar fus dias à las Miffiones de la China, à que le havian destinado los Superiores. El arribo de otro Mifsionero à Erzeròn le hizo juzgar, que yà esta Mission podia paffarfe fin fu perfona: por lo qual empezò à prepararfe para partir, y bufcar un camino, que le conduxeffe à la China por Tartaria.

"

No pudo el Padre Roche vèr, fin mucho dolor, tales preparativos, pues conocia muy bien lo mucho que perdia la Mission: mas no pudo tampoco oponerfe à fu destino, ni à su voto. Def

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