claba entre fus admiraciones muchas alabanzas del Rey, , que tenia unos vaffallos capaces de inventar, y executar tan grandes prodigios del arte: y añadiò al fin fu Mageftad muchas finas exprefsiones al Obispo de Babylonia, teftificandole mucho gusto de tenerle en fu Corte. Pareciòle al Prelado que aquella era la mejor ocafion de prefentar al Rey fu sùplica. Efta fe extendìa à muchos articulos, que eran otras tantas gracias, que fuplicaba à fu Magestad, y entre ellas la de que tuviesse à bien conceder à los Padres Mifsioneros el permiffo de vivir en Erivàn, y hacer allì fus minifterios regulares. En otro articulo de fu Memorial fuplicaba rendidamente à fu Mageftad Perfiana fe firvieffe de proteger à fus fieles vaffallos de la Provincia de Nafchiran, inceffantemente oprimidos contra fus Reales intenciones. Hizo el Rey que le leyeffen, è interpretaffen la sùplica del Embaxador, y le affegurò del buen defpacho, viniendo defde luego bien en que los Padres Missioneros se establecieffe fen en Erivan: por lo que el Obifpo, y los Padres dieron al Sophì las debidas gracias, y fe retiraron. Poco tiempo defpues, haviendofe defpedido del Rey los Padres, partieron de Hifpahàn para Erivàn, adonde llegaron el dia 18. de Julio del mismo año. Fueronse desde luego al Palacio del Kàn, y le entregaron las Letras Patentes, en que le mandaba el Rey: establecieffe à los Padres en Erivàn, y les dexaffe hacer librémenté fus inftrucciones à los Chriftianos. Recibiòlos el Kàn con todo agaffajo, y les dixo efcogieffen el terreno, que les parecieffe oportuno: r yo barè, añadiò, que nadie se atreva à moleftaros.

Eftos

Eftos principios iban demasiado bien para no fer turbados por una de las contradicciones, que fe penfaron antes. Al punto fue informado el Patriarca de Vchmiadzin del permiffo, que havian facado los Padres para fentar fu refidencia en Erivàn. Los Bertabietos cifmaticos, que andaban à fu lado, no dexaron piedra por mover, à fin de animarle contra los Mifsioneros. Han menofprecia do, le decian, vueftro Trono : quieren babitar cerca de vos fin vueftra licencia : vienen à enseñar una doc◄ trina opuesta à la de vueftro Monafterio, y d quita ros vueftros fubditos. No fue menefter mas para irritar al Patriarca. Zelofo de fu autoridad, y animado del efpiritu proprio del cifma, embiò, sin pèrdida de tiempo, à notificar à los Padres, que no paffaffen adelante, fo pena de excomunion, y baxo de la mifma pena prohibiò à los Armenios llegarfe à ellos,ò favorecer de algun modo la empreffa. Hallandofe los Padres con efta novedad, pidieron confejo à los Armenios Catholicos fobre lo que convendrìa hacer para templar el animo del Patriarca. Eftos le aconfejaron fueffen à hacerle una vifita de urbanidad, la qual baftarìa por ventura à ganarle en fu favor, y de efte modo defi truirìan con fu prefencia la preocupacion en que eftaba contra ellos. Hicieronlo afsi, y fueron al Monafterio. Noticiofo de todo el Kàn, llamò à los dos Padres, y les dixo, que bastante tenian_con fu proteccion para ponerfe en pacifica possession de fu refidencia, conforme à los ordenes con qué fe hallaba del Rey fu Amo. Pero un trifte, y sù bito acontecimiento hizo temer que fe fruftraffen Tom. IV.

P

tan

tan buenas ideas en fus principios, y fue la muérté del Padre Longeaux,

Cayò el Padre inopinadamente en unas convulfiones terribles, acompañadas de una fed continua, y una hambre, que le devorabą. Conociendo el doliente que fu enfermedad era mortal, pidiò los ultimos Sacramentos de la Iglesia; y haviendolos recibido, muriò immediatamente de edad de folos treinta y ocho años, Fueron de parecer los que le afsiftieron en los ultimos dias de fu vida, que fu muerte no fue natural, y los indicios que fe vieron defpues no dexan de confirmarlo. Como quiera que efto fea, la nueva Misfion perdiò en el Padre fu primer Fundador.

El Patriarca fiempre irritado, testificò su mala voluntad aun defpues de la muerte del Missionero, pues prohibiò à todos los Presbyteros Armenios dar fépultura al cadaver, el qual se estuvo tres dias fin fer enterrado, y fue menefter que el Kàn se valieffe de fu autoridad para que lograffe el Difunto los honores de la fepultura.

Para memoria de tan digno Missionero debémos decir, que juntaba un excelente entendimiento à una fingularifsima virtud, y una dulzura, y charidad con todos à una auftera feveridad configo mismo: de que fueron pruebas bien authenticas los Inftrumentos, que teñidos con fangre se hallaron despues de fu muerte. Su aliento fue siempre fuperior à todas las condiciones que padeciò, no haviendo peligros, perfecuciones, amenazas, trabajos, fatigas, viagės, ni enfermedades, que pudieffen hacerle defcaecer un punto, quando me

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diaba la gloria de Dios. Sobre todo, era fingulas rifsimo fu talento para anunciar nuestra Fè à perfonas de alta gerarquia; pero decia, que refultaba mayor fruto de predicar à la gente humilde, que à los Grandes. Quifo Dios recompenfar à fu Siervo à la primera hora de haver trabajado en fu Viña. El Padre Roux, Superior de la Mission de Hifpahàn, recibiò con el mas vivo dolor la noticia de la muerte del Padre Longeaux, como quien comprehendia lo mucho que havia perdido aque Ila principiante Mission. Por efte motivo quifo fu plir èl mifmo en perfona tanta falta, y continuar lo que el Difunto havia comenzado. Y afsi partiò de Hifpahàn el dia 29. de Noviembre del año 1684. y llegò à Erivàn él 16. de Enero de 1685.

Luego que llegò fue à ponerfe à la obediencia del Kàn, y à fuplicarle continuaffe fu proteccion. Recibiòle el Kàn benignamente, y alabò mucho al Padre Longeaux. Luego vifitò el Padre Roux à los Armenios principales, y fu modeftia, y humildad le grangearon en breve tiempo la voluntad de toda la Nacion. Pero quedaba lo principal, que era ganar el animo del Patriarca: para cuyo efecto se valiò de un Armenio, amigo de efte Prelado, à quien hizo que le preguntaffe fi tendria à bien de admitir al Padre, que vendrìa à Echmiadzin à tributarle fus refpetos: y el Pa triarca , que oìa todos los dias decir mucho bueno del Padre Roux, refpondiò à fu amigo, que defde luego tenia licencia.

No quifo el Padre Roux perder un inftante, y -afsi partiò al punto al Monafterio. Diòle audien cia el Patriarca, y el Padre entrò con un exterior

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tan

tan lleno de modeftia, y fuavidad, y al mifmö tiempo con tanta urbanidad, y refpeto, que quedò prendado de èl el Patriarca folo con verle. Mucho mas quedò defpues, quando le declarò el Pa dre los motivos de fu viage, y de los defeos que tenia de vivir de afsiento en Erivàn, para lo qual le pedia fu beneplacito. El Patriarca, recobrandofe de fus primeras imprefsiones, lexos de oponerfe à la sùplica, la recibiò bien. Tuvo larga converfacion con el Padre, y le combidò à que repitieffe à menudo fus vifitas affegurandole tendria mucho gufto en verle. Concediòle fin dificultad la licencia de decir Miffa, predicar, exercer todos los demàs minifterios en las Iglefias Armenias, y aun le ofreciò fus buenos oficios para las ocafiones en que pudieffen hacerle al cafo. Saliò el Padre Roux muy contento de efta primera audiencia, y bolviò al Monafterio pocos dias defpues. Moftrò el Patriarca mucha complacencia de verle, detuvole algun tiempo en fu compañia, y tenia gusto particular de hablar con èl, yà privadamente, yà en presencia de fus Vertabietos, y Obifpos.

El Padre fe diò tan buena maña, que haviendo ganado la confianza al Patriarca, le defimprefsionò de quanto le havian dicho los cifmaticos contra los Mifsioneros. En una de las vifitas que hizo. el Padre al Patriarca, le entregò efte una Carta, que efcrivia al R. P. General, expreffandole la fatisfaccion, que tenia de el Padre Roux, y pidiendo à fu Paternidad le embiaffe nuevos Mifsioneros , que ferìan utilifsimos à la Nacion Arme nia, y licencia para tener uno configo à quien pe